Избранница принца Ночи

— В порядке, — уклончиво ответила она.

— Ну что, двинули? — Макс оглядел всех решительным взглядом.

Двинули умирать. Мамочки... 

Всей компанией спустились на первый этаж. По дороге к ним присоединилась невесть откуда взявшаяся Алиса.

Уточнив дрогнувшим голосом, всё ли прошло хорошо, она молча двинулась рядом с Эдвардом – тоже на некотором расстоянии.

В зале, куда они пришли, уже собрался народ: королевская семья, вампиры-доноры и группа поддержки в лице Ани, Тани, Яны и Лены.

У Дианы всё плыло перед глазами.

А потом... потом начнётся новая, совсем другая жизнь. Вся предыдущая станет лишь воспоминанием.

Но что, если Макс... Нет, не сметь об этом думать! Всё будет хорошо. Просто замечательно.

— Диана, всё в порядке? — раздался над ухом голос Максимилиана.

— Жутко страшно, — призналась девушка.

Нежный поцелуй в темечко положения не спас. Один только ритуальный зал – по-другому назвать его было нельзя – навевал животный ужас. А две тройки кроватей, стоявших в центре, и вовсе сразу же проассоциировались с гробами.

— Не переживай, — подбодрил её возлюбленный.

Сам он был бледен, но держался стойко. Как и Эдвард.

К Диане с Кариной поочерёдно подходили девушки, обнимали, шептали слова поддержки. Это трогало чуть ли не до слёз. Какие бы раньше между ними всеми ни возникали тёрки и разногласия, обиды и вспышки ревности, сейчас бывшие участницы отбора совершенно искренне желали избранницам успешно пройти инициацию.

Поддержали они тёплыми словами и принцев.

— Ребята, пора начинать, — послышался голос Гарольда.

Последние минуты жизни.

Диана с Кариной крепко обнялись. Хорошо бы не в последний раз...

Принцы вывели их в центр зала. Расстояние между парами было метра три.

— Готова? — уточнил Макс.

Диана кивнула – дар речи она утратила.

Мужчина впился в её губы коротким отчаянным поцелуем. Отстранившись, отвёл за спину волосы.

Эдвард тоже уже готовился вонзить клыки в шею Карины.

Девушки в последний раз переглянулись.

Макс потянулся к её шее.

Чтобы не упасть раньше времени, Диана обняла его за плечи.

Тёплые губы коснулись кожи.

Клыки вошли в плоть.

Всё, назад пути нет. Впрочем, его не было и до этого.

Сердце стучало как сумасшедшее, ноги не чувствовали пола. Если бы Диана не держалась за Макса, точно бы стекла на мраморную плитку. Хотя и он прижимал её к себе одной рукой за талию. Вторую положил сзади на шею.