Избранное

Вот лишиться привычного оружия очень не хотелось!

– Не тронь, – приказал другой. – Дешевка, стоит ли мараться? Ты глянь, в какое рванье он одет! И конь хромой… Давай, взяли!..

Меня ухватили за руки и за ноги (еще ругались, что я тяжелый такой) и скинули в канаву. Я осторожно приоткрыл один глаз и с досадой понял, что канава эта на редкость мелкая. Придется ждать темноты, чтобы сбежать… Стоп, какое сбежать? Надо еще Везунчика забрать, если эти поганцы его с собой не уведут! Хотя зачем им хромой жеребец?

– Колдуна нашли? – отрывисто спросил Золот чуть поодаль.

– Как сквозь землю провалился! – ответил Пегаш.

– Скверно… Значит, он все-таки умел что-то… Разошли людей – пусть ищут этого мальчишку. Живым не брать! Почему – сам придумай, не впервой.

«Ничего не понимаю!» – сказал я себе и принялся ждать.

Вот простучали копыта: целый отряд проскакал, и правда. Стало тихо, только где-то поодаль слышалось хрюканье, в конюшне фыркали лошади, копошились во дворе куры, ругала за что-то служанку хозяйка… Похоже, прочие постояльцы или попрятались от греха или их тут вообще не было.

– А зароем мы его на заднем дворе, – сказали у меня над головой. Работник, наверно, или конюх, у того голос был похожий. – Там еще места довольно.

– Угу, только потемну давай, – ответил кто-то еще. – Мало ли, увидят…

– Не боишься покойников к ночи?

– А чего их бояться? Они смирные, – рассудительно ответил этот второй, а я чуть не засмеялся. Был бы ему сюрприз! – Я больше стражи боюсь, начнут еще выяснять, кто такой да откуда, да почему концы отдал.

– Тогда уж лучше на рассвете, – заключил первый. – Вечерами стражники как раз и шляются, ищут, где выпить на дармовщинку. Как есть заметят! А поутру ты их поди сыщи… В общем, с первыми петухами пойдем хоронить, а пока пусть лежит, я вот его еще рогожкой прикрою, чтоб не видно было…

– Да, утречком и не страшно совсем, – сказал второй, противореча сам себе. – Только разбуди, а то сам знаешь, как я спать горазд!

– Неужели один стану покойника таскать!..

Они ушли, пререкаясь, а я одними губами позвал:

– Я здесь, – откликнулась она. – Только ты глаза не открывай, мало ли…

– Что это было, а? Ты успела что-нибудь услышать?

– Ох, Север, успела… – вздохнула Эсси. – Ты лежи смирно, я тебе сейчас все перескажу!

– Постой, скажи сперва, зачем Золот приказал нас убить? Или это не он?

– Он, он, – сказала девушка. – Только его не так зовут. Он не Золот, он Остроум.

– Да плевать на имя, рассказывай давай, в чем там дело!..