Избранное

 – Злата в самом деле убеждена, будто ищут ее. И что-то здесь нечисто, Север! Жаль, ты сам ей подсказал, мол, или ее отец со здешним князем замирился, или тот сам пронюхал…

– Точно, – припомнил я. – Она, кажется, хотела что-то другое сказать, но моя версия ей больше понравилась.

– Или просто показалась надежнее, – кивнула Эсси. – Влипнем мы с этой Златой! Хотя мы уже влипли… О чем-то она не рассказывает, недоговаривает, а это важно, наверняка важно, я чувствую! Она боится не просто того, что ее поймают и папочке вернут, нет…

– Ну, может, проговорится еще, – сказал я.

 – Когда совсем прижмет.

– А тебе не показалось, будто Злата как-то подозрительно много знает о колдовстве?

– Нет, – подумав, ответил я. – А что она знает? Тот заговор с гребешком? Мало ли какая старуха ее этому научила… А что колдун может вот этак человека отыскать, даже детям известно!

– В том-то и дело, Север, что нет, – серьезно сказала Эсси. – Я вот до ее слов и знать не знала, что они на такое способны, а ведь жила много лет назад, когда колдовства еще не слишком боялись.

Но уже тогда имя Великого Нижнего вымарали из книг, ты забыл?

– Если так было в мое время, то что творится теперь? И откуда Злате известны такие мелочи? Ты вот об этом знал?

– Да, но я-то не молоденькая княжна, – усмехнулся я. – Не забывай, в чьей армии я служил!

– Вот именно! Уверена, тебе известно и это, и многое другое. И в этом ничего странного нет. А вот Злата…

– Ну не хочешь же ты сказать, что она сама колдунья?

– Что-то непохожа, – подумав, сказал я.

 – Но поговорить с ней об этом стоит. Пока мы не угодили в неприятности посерьезнее нынешних.

– Ну, попробуй, – вздохнула Эсси. – Только мне кажется, она не станет отвечать. Золота бы расспросить, да только он вряд ли что-то знает, я уж говорила…

– Верно, говорила. Кстати, о Золоте… Ты как, проверила?

– Ну, помнишь, у Фойры ты заявила, что Золот проигрывает в сравнении со мной. Во всяком случае, по мнению Златы. И обещала…

– Я помню, – перебила Эсси. – А что это ты вдруг об этом вспомнил? Тебя так волнует, что думает о тебе наша княжна?

– Да не в том дело, – отмахнулся я.

 – Ты скажи, подглядывала или нет, а я объясню, зачем мне это понадобилось!

– Ну-у… подглядывала, – созналась девушка. – Ничего интересного. У тебя вон хоть наколки красивые…

– Точно ничего любопытного не увидела? – продолжал я допрашивать. – Давай вспоминай!

– Хм… – Эсси задумалась. – У Золота шрам на левой руке. Не так чтобы свежий, и, видно, рана была глубокая.