Изгнанница. Искра Императора

7

Анаста

— Доченька, как ты себя сегодня чувствуешь? — запричитала мать, стоило открыть глаза.

Девушка мысленно скривилась. Конечно, как только на горизонте забрезжила вероятность стать Искрой, вокруг тут же все забегали. Запрыгали на задних лапах, как дрессированные собачки, а до того на нее обращали внимания не больше, чем на ту самую собачку: захочется — можно и приласкать, а не захочется — пройти мимо и не заметить. Все внимание с детства доставалось Альви: с той самой минуты, как стало известно, кто будет Искрой, ей доставалось все.

Лучшие учителя, лучшие сладости, лучшие платья, все родительское внимание. Анасты словно и не существовало рядом, хотя вот же она, была, жила и говорила! Но нет. Как только предоставилась возможность вытащить свои задницы из нищеты благодаря выбору магии императора, Мерри и Грихэм Сабар тут же забыли о том, что у них есть старшая дочь. Если что-то случалось (упаси Боже, с младшенькой или просто), виновата всегда была она. Альви никогда ни за что не наказывали, зато ее — с завидной регулярностью! И со всей суровостью.

Сначала она плакала, пыталась как-то обратить на себя внимание, спорила, ругалась, ссорилась, за что получала вдвойне. Но очень скоро Анаста поняла, что так ничего не добьется: ни от родителей, ни в жизни. Тогда она научилась молчать и слушать. Выбирать моменты. Говорить только то, что от нее хотят слышать. Помогать Альви.

Быть при Альви. Во всем потакать Альви, которая вообще не понимала, чего хочет. Она росла хилой и хрупкой и, наверняка, если бы не искра, сдохла бы еще в детстве. Как магия вообще могла выбрать ее — непонятно!

Еще в детстве Анаста осознала, что близость к Альви открывает возможности. Например, лучшие игрушки сестре надоедали, и доставались ей. Красивые куклы, дома для них, то, что Альви не могла съесть — заморские сладости, деликатесы, просто потому что в ее хилую тушку не влезало, тоже доставалось ей.

Чем взрослее Анаста становилась, тем отчетливее понимала: соревноваться с сестрой ей не выгодно. Выгодно быть при ней и брать то, что хочется…

Но как же надоело довольствоваться объедками!

И тогда Анаста поняла: она должна стать императрицей. Именно она, а не Альви. Должна привлечь внимание императора и стать той, кто завладеет его вниманием безраздельно и целиком.