Изгнанница. Искра Императора

Я украдкой взглянула в сторону: кажется, все забыли про соревнования и смотрели на нас.

— Думаешь, нам позволят? И я должна еще наградить победителя от людей…

— Награждай, — разрешил Натаниэль. — Что же касается позволения, его мы вряд ли будем спрашивать.

Мне и впрямь не хотелось спрашивать, хотелось провести время с ним, но…

— Мы принимающая сторона, — напомнила я. — Пир и праздник, завершающий соревнования…

— Прекрасно обойдутся без нас.

Я не хотела больше возражать, поэтому молча кивнула.

Быстро наградила высокого светловолосого мужчину, в чертах которого мне что-то показалось смутно знакомым, поблагодарила всех за участие в соревнованиях, за яркие эмоции и впечатления, Натаниэль присоединился ко мне в поздравлениях и сказал заключительную речь о том, что это только начало, и в следующем году лавуальский курорт преподнесет еще много сюрпризов. Мы вместе пожелали всем чудесного праздника, и воспользовавшись всеобщим возбуждением и ажиотажем, в том числе обсуждениями, что же еще здесь можно будет придумать, действительно просто… сбежали.

Чем дальше мы оказывались от склонов и от терм, тем прохладнее становилось, но горный лес — эта его звенящая зимняя красота, была несравнима ни с чем. Я никогда раньше не углублялась так далеко, потому что это было опасно, вот только сейчас, с Натаниэлем, я чувствовала себя на удивление спокойной и защищенной. Поразительно, потому что наша первая встреча показалась мне чуть ли не самой опасной во всей моей жизни, никого более угрожающего я тогда не представляла, а сейчас… сейчас у меня было стойкое ощущение, что я дома.

Рядом с ним я дома, и это место будет везде, где бы мы ни очутились.

Между деревьев замелькали пушистые комочки, и я улыбнулась:

— Ты когда-нибудь держал лавуальского кролика в руках? — спросила у мужа.

— Да как-то не доводилось.

— Это ты зря. Незабываемые ощущения.

— Они меня боятся.

— Правда?

Со стороны было совершенно непохоже, кролики стекались к нам отовсюду.

Меховые шарики прыгали по снегу и вскоре окружили нас, доверчиво вставая на задние лапки, поводя носиками и шевеля усами.

— Они к тебе пришли, — усмехнулся супруг. — Не ко мне.

Почувствуй себя Белоснежкой. Но кролики и правда осторожно огибали дракона и подползали ко мне. Очень скоро я поняла, что не смогу сделать и шага, чтобы кого-нибудь из зверьков не зацепить.

— А у меня даже ничего с собой нет, — расстроилась я.