Осталось узнать подробности, а также количество и расстановку игровых фигур.
Но что мне делать с освобожденными гномами рода Медерубов?
Ведь не надо долго думать, чтобы понять – даже если я обеспечу им пути отступления до самой Пограничной Стены, они не уйдут. Здесь их семьи, что до сих пор находятся в плену, во власти врагов. И когда до хозяев дойдет весть, что охрана каменоломни перебита, что гномы бежали, то жизнь женщин и детей окажется под смертельной угрозой.
– Если вы нам не поможете, то нам проще поблагодарить вас, а затем самим забраться в клетки и закрыть запоры, – произнес седой гном, глядя на меня в упор.
– Мы не подвергнем их опасности, друг Корне. К чему жить мужчинам, предавшим своих женщин и детей?
– Я понимаю, – кивнул я, проводя ладонью по волосам, а затем бросая взгляд на Рикара.
Подумав пару мгновений, я жестом остановил хотящего что-то добавить Тугру и спросил у здоровяка:
– Сколько из освобожденных может одолеть долгий и быстрый путь?
– Все из нас! – вскинулся Тугра, и на этот раз я упер в него очень тяжелый взгляд:
– Помолчи! Вас ведет не здравый смысл, а лишь любовь к родичам! А любовь слепа, гном! И я не буду тем, кого ведет слепой поводырь! Рикар, что скажешь?"
"– Три десятка от силы, – ответил великан, барабаня пальцами по топорищу зачарованного оружия.
– Остальные, а всего гномов семь с половиной десятков, остальные изранены, истощены, больны. У некоторых беда с ногами – ноги были перебиты, а потом срослись, но неправильно. Кривизна осталась, хромота страшная.
Из них ходоки, как из меня голубь почтовый. И ведь много таких – на ноги искалеченных.
Поймав мой вопросительный взгляд, Легий угрюмо пояснил:
– Это те глупцы, кто по молодости хотел бежать. Глупцы! Такое наказание – ломают ноги так хитро, что потом ходить хоть и сможешь, но недалеко и недолго. Но мы понесем их на руках и спинах! Они могут сражаться, ведь в сражении бегать не надо!
Чмокнув губами, я качнул головой:
– В бою, может, и не надо бегать, хотя, видит Создатель – мне приходилось этим заниматься немало во время схватки.
Но нам надо догонять армию Тариса Некроманта…
– Кого?! – в ужасе выдохнул гном. – Тарис Некромант мертв! Мы слышали обрывки его имени из уст одурманенных стражей, но думали, что они несут бред! Тарис Некромант мертв!
– Был мертв, – процедил Рикар. – Но восстал из мертвых, ублюдок. И возглавил шурдов. Они идут прочь отсюда, может быть, к той самой деревне, где в плену ваши родичи, гном.
