Изгой

Разбойнички добросовестно обшарили близлежащие кусты – ничего. И никого.

Разошлись подальше – и прочесали более отдалённые места – опять пусто.

Прошлись уже вдоль самой границы охранного заклятия, оставив там нехилую такую натоптанную тропку – снова без толку.

Старший дал команду – наверх!

Обеденное время, однако…

Ели они торопливо, бросая по сторонам напряжённые взгляды. И их очень даже можно понять – ситуация и впрямь была достаточно странной.

И ладно бы их товарищ попросту сверзился со скалы, попутно свернув себе шею.

Это, по крайней мере, вполне понятно и легко объяснимо. Даже если бы ему всадили нож под ребро, чего-то там не поделив – и это тоже было бы вполне естественно. Но вот раствориться в воздухе бандит точно не смог бы…

После обеда поиски возобновились.

С вполне ожидаемым результатом.

Прислушивавшаяся к разговорам внизу девушка шёпотом поясняет.

– Они очень встревожены – не могут ничего понять. Никто не может сюда бесследно войти и выйти…

– Ну, это они так думают…

– Пройти через «кольцо смерти» он бы тоже не сумел – его тело валялось бы внизу, у всех на виду.

Но его нигде нет – и именно это их сильнее всего и озадачивает.

– Да и хрен бы с ними! Что их там озадачивает… не всё ли равно?! Вот что меня всерьёз озадачивает – так это отсутствие стражников!

Стража не пришла и в этот день."

"А разбойнички отправили куда-то посыльного – тот резво потопал вниз по дороге. И выставили сразу два дополнительных поста – у костра и со стороны, противоположной входу. Кирдык – теперь незамеченными не уйти.

Глядя на суету злодеев, подводим итоги.

Ларс, скорее всего, не добрался. Или его не стали слушать. Руководство местного… УВД… не поверило молодому оперативнику.

Впрочем, действительность может быть куда как более неприятной – это мы ещё не всё знаем.

Продуктов осталось… ну, собственно, почти и не осталось. Одна целая фляга с водой и одна полупустая.

Максимум, сколько мы тут ещё просидим – один день.

Надежды на прибытие помощи больше нет.

– И как нам самим-то теперь ноги унести? – интересуюсь я у нашего сыщика.

 – Ты в этих делах смыслишь больше меня – думай!

– А ты караульщика, который вон там стоит, можешь подстрелить?

– Это в темноте-то? Я не филин… ночью не вижу. А днем стрелять глупо – скрыть этого не выйдет.

– А как-то иначе?

– Например? Я, если ты не позабыла, кузнец! А не профессиональный сворачиватель голов! Ночным татем работать не умею.

Она не стала на этот раз выяснять смысл незнакомого слова. Плохо… совсем духом упала.