Изгоняющий дьявола

 – Так в чем дело?

– Вы знаете режиссера, который снимал здесь фильм, святой отец? Бэрка Дэннингса?

– Вы его видели. – Детектив кивнул головой. – Вы знаете, как он умер?

– Ну, из газет... – Каррас снова пожал плечами.

– Это только часть правды.

– Только часть. Послушайте, а что вы знаете о поклонении дьяволу?

– Терпение. Я вас подвожу к главному. Поклонение дьяволу – вам это знакомо?

– А все, что касается самих ведьм, не охоты за ними, а самих ведьм?

– Да, я когда-то писал статью по этому вопросу. – Каррас улыбнулся.

– В самом деле? Отлично! Это большой плюс. Вы можете мне очень помочь, даже в большей степени, чем я ожидал. Послушайте, святой отец. Итак, о поклонении дьяволу... Осквернения. Они у вас никак не ассоциируются с поклонением дьяволу?

– Возможно. Такие ритуалы есть в черной мессе.

– Это уже хорошо. А теперь насчет Дэннингса. Вы читали, как он умер?

– Ну что ж, я скажу вам. Пожалуйста, между нами.

– Бэрка Дэннингса, святой отец, нашли у огромной лестницы.

Отчаянные крики раздались с бейсбольного поля, где тренировалась университетская команда. Каррас замер и посмотрел лейтенанту в глаза.

– Так это произошло не в результате падения? – наконец произнес священник.

– В принципе это возможно. – Киндерман пожал плечами. – Но...

– Маловероятно, – задумчиво продолжил Каррас.

– И что вам приходит в голову относительно поклонения дьяволу?

– Ну, – вымолвил наконец иезуит, – предположим, что бесы таким образом ломают шеи ведьмам.

– В основном да. Хотя, по-моему, некоторые люди умирали подобным образом. Наиболее вероятно, что это были члены сборища, которые либо отреклись от черной мессы, либо выдали ее секреты. Но это только догадка.

– Точно. Я вспомнил о подобном убийстве в Лондоне. Это было уже в наше время. Вернее, не так давно, четыре или пять лет тому назад, святой отец. Я читал об этом в газетах.

– Да, я тоже читал, но все это оказалось газетной уткой. Я ошибаюсь?

– Нет, все верно, святой отец, абсолютно верно. Но в данном случае вы можете проследить некоторую связь между убийством и осквернением в церкви. Может быть, это какой-то сумасшедший священник или некто, настроенный против церкви? А может быть, подсознательный протест...

– Больной священник, – пробормотал Каррас. – Вы об этом? – Вы психиатр, святой отец, вот вы и скажите мне.