Несколько раз Сардар останавливается рядом с группами рыцарей в таких же, как у него, чёрных доспехах, и отдаёт короткие приказы. Ловлю на себе их любопытные взгляды, опускаю голову ниже и сильнее запахиваю плащ.
Иду за ним и чувствую себя какой-то наложницей. Не хватает только цепи на шею. Впрочем, может быть всё впереди, кто его знает, что он задумал.
Когда мы минуем внутренний двор, растерянно оглядываюсь в поисках экипажа. Рыцари седлают лошадей. Вокруг суета. Конское ржание, ругань, звон железа.
Запах гари, такое чувство, что въелся в меня.
Впитался в волосы и кожу. Поднимаю голову, сквозь кружащиеся в воздухе хлопья пепла смотрю на серое сумеречное небо.
Инис… Я не верю, что его больше нет.
Пытаюсь тянуться к нему мысленно. Я всегда его чувствовала, а он меня. Где же ты сейчас? Сейчас всё иначе. Связь будто нарушена, но она есть! Кончиками пальцев касаюсь метки истинной у себя на запястье. В ответ в груди загорается крохотная золотистая искорка, но вместо того, чтобы вспыхнуть уверенной нитью, она медленно тлеет.
Быть того не может, чтобы он умер! Сардар явно темнит! Инис жив, я знаю! Чувствую!
Я найду тебя на краю света, из-под земли достану, и ты всегда будешь моей. Нет такого места, где бы я тебя не нашёл. Всегда знай это.
Так и будет. Я знаю.
— Алана! — раздаётся за спиной так громко, что я подпрыгиваю на месте.
Испуганно смотрю на Сардара:
— Не от-ста-вай! — цедит по слогам.
Не дожидаясь ответа, разворачивается и идёт прочь, мимо всей суеты.
— Я… просто… не видела экипаж, — пытаюсь оправдать свою рассеянность.
— Он нам не нужен.
Странное чувство — разговаривать с чьей-то спиной, но да ладно.
— Эээ…
— Мы полетим по воздуху.
Ох.
Я увижу его зверя? Новость заставляет нервно кусать щёку. Я летала на драконе всего раз, когда Инис представлял меня своему зверю. Это было давно, ещё до свадьбы и, тем более, ДО беременности. А тут…
Чужой мужчина, чужой зверь. Это неправильно. Совсем неправильно. Вот только, кажется, Сардару Харду на правила плевать. Всегда было.
Сейчас — особенно.
Мы оказываемся за воротами замка, на открытой лужайке, покрытой жёлтой сухой травой. На несколько метров вокруг — никого. Только ветер чувствует себя здесь полным хозяином. Гнёт к земле стебли круглых жёлтых цветов и редкие колосья. Забирается под плащ, лижет ноги в открытых сандалиях.
Дракон уверенным шагом идёт прочь, не требуя, чтобы я за ним поспевала.
Догадываюсь, почему: оставляет себе пространство для трансформации в истинное обличье.
