Ведь он не убил тебя. Даже когда мог. Ты сам говорил, что самую серьезную рану ты получил при побеге, от охраны. Не от Арно. Так и ты… ты все еще видишь того мальчишку, с которым вы росли вместе. Он поправится, Тай… – Элла мягко погладила Тайгера по плечу. – Я пойду с Ивэном. Бабушка в детстве водила меня в лес, показывала травы. Так что я немного понимаю в них. Иначе Ивэн точно что-то напутает. Думаю, у него столько потрясений, что приставать ко мне он не станет, так что не ревнуй!
Она слабо, неестественно улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.
– Я верю тебе, моя истинная. Возвращайтесь скорее, – Тайгер поймал ее руку, коротко целуя запястье и отпуская, а потом попробовал лоб Арно, отводя светлые пряди. – Потерпи, Арно… Я с тобой. Я не оставлю тебя. Ты только поправься, и я… я придумаю, как вернуть тебя в стаю, хочешь?
Арно впал в странное состояние. Кажется, отец рассказывал о нем? Когда Арно свалился с какой-то мерзкой человеческой болезнью еще совсем маленьким. И не мог перевоплотиться. Болезнь мешала.
Отец тогда сам лечил Арно, сидел у кровати и рассказывал какие-то волчьи байки. О том, что иногда душа волка покидает его тело. И блуждает отдельно. И нужен проводник – кто-то самый близкий, родная кровь. Чтобы найти душу, спрятавшуюся в укромном уголке Земли. Найти, поймать и притащить, привязать к телу. Тогда отец смеялся, что сделал это, во время той болезни. А сейчас… может, душу Арно как раз ищет Тайгер? Чтобы вернуть обратно в тело. Так думалось в полубреду от боли и слабости.
Тайгер что-то сказал.
Что-то про стаю. Арно не услышал. Не понял. Паря где-то над обессилевшим телом. Лишь улыбнулся. Одними губами, бледной тенью улыбки. И потянулся к пальцами Тайгера. Переплетая их.
Наверное, отец соврал. И сказки все это. Права была стая, изгоняя Арно. Белый волк – навеки одиночка. Потому что рожден от волчицы из враждебной стаи? Или потому что слаб… И сейчас эта слабость убивала. Израненный, Арно смог справиться с Маттео только тогда, когда с Тайгером набросился со спины. Двое на одного.
Арно понимал, почему это сделал Тайгер. Он спасал свою истинную. Свою любовь. А что насчет Арно? У него не было этого оправдания. В глубине души жалел, что Маттео мертв. Лучше было бы однажды схлестнуться с серым волком в поединке. Один на один. И чтобы Тайгер смотрел. И победить Маттео в честном равном бою… Заслужить право вернуться в стаю? Мысли путались.
– Засыпай… – звенело хрустальной струной где-то вдалеке, может, это был голос отца, Арно точно не знал.
