Я даже заволновалась, что опять что-то пошло не так, и мне придётся искать ночлег, снова колеся по городу с неподъёмным багажом.
— А-а-а, приехали уже? — голос хозяйки выражал безразличие и незаинтересованность. — Ну ждите, сейчас подъеду. Мне тут недалеко.
""Недалеко"" обернулось почти часом ожидания, который я провела бродя вдоль дома и рассматривая ничем не примечательный каменный забор, отгораживающий узкий внешний дворик и автомобильный проезд от монументального здания военного госпиталя.
Потом пряталась под старым каштаном от зарядившего мелкого дождя, но всё равно успела прилично промокнуть, пока наконец-то, не появилась хозяйка комнаты.
А мы, между прочим, договаривались, что к моему приезду она будет ждать меня на месте.
Женщина, вышедшая из-за угла, опустила раскрытый зонт и внимательно оглядела меня с ног до головы.
— Агата?
Я радостно кивнула и поспешила к ней навстречу. Уж очень хотелось поскорее попасть в тепло помещения и куда-то присесть.
— Здравствуйте. Я Агата.
— Ребёнок почти, — сделала свои выводы обо мне хозяйка комнаты.
— Как только твои родители отпустили тебя одну в чужой город.
Неодобрение и любопытство в её голосе заставили меня напрячься. Говорить о том, что у меня нет родителей я не стала. Жизнь уже научила, что такие факты из своей биографии лучше умолчать. Люди быстро приходят к мысли, что за спиной у сироты нет надёжного плеча и защиты, и её можно безнаказанно обижать. А то и вовсе обворовать и растоптать.
— Зови меня Татьяной. Ну, пойдем, что-ли?
Татьяна, чем-то напомнила мне мою свекровь.
Такая же резкая и деловитая. Даже внешне неуловимо похожая на Светлану Борисовну. Я постаралась отогнать неприятную мысль. Она точно не моя свекровь. И лезть в свою жизнь я ей не позволю.
Я перехватила ручку чемодана, повесила на плечо рюкзак и потопала за ней к дверям парадной."
"Подъём на третий этаж по широкой, стёртой множеством ног, старинной лестнице оказался ещё тем испытанием. Я пыхтела под тяжестью чемодана и останавливалась на каждой площадке чтобы выдохнуть и собраться новыми силами.
Третий этаж оказался по высоте примерно как пятый в обычной пятиэтажке.
Татьяна терпеливо ждала меня, останавливаясь и смотря на мои усилия.
— Я предыдущего жильца только вчера вечером выгнала, так что в комнате не убрано.
— Выгнали?
Это определение настораживало. Я остановилась и, сдув с лица выбившуюся прядь, вопросительно посмотрела на Татьяну. Она мой взгляд поняла и успокаивающе улыбнулась.
— Да он задолжал мне за месяц.
