Оно было коротеньким, хотя ни один час ушёл на его сочинение:
«Здравствуйте! Спасибо большое за помощь. Анна».
Я думала, он испарился. Уехал. Или, может быть, умер? Кто знает. Ведь он — бизнесмен, в зоне риска. Но, увидев его за пустующим столиком, я удивилась. Не сказать, чтобы я была рада. Скорее, напугана! Будто страхи воскресли и мир помутнел. Но актёрский талант пригодился. Мне хватило и пары секунд, чтобы взять себя в руки, напялить улыбку и вежливо бросить:
- Приветствую вас.
Он был в рубашке, без галстука.
Пару пуговок сверху расстёгнуты. Даже поросль лезет наружу. На запястье всё те же часы. А волосы, иссиня-чёрные, словно прилизаны. Щетина слегка отросла, будто он не побрился с утра. Но контур её обозначен был чётко. И весь его облик, снаружи небрежный, при близком контакте являл собой строго отточенный стиль. Будто каждая мелочь была им продумана.
- Здравствуйте, Анна, - сказал он с улыбкой.
В чуть раскосых глазах проявлялся живой интерес.
Я поспешила озвучить слова благодарности:
- Хотела сказать вам спасибо.
- За что? - он склонил голову на бок.
Я смутилась:
- За помощь.
Он отмахнулся:
- Ну, бросьте! Мне это было нетрудно.
Я пожала плечами:
- Всё равно, я вам очень признательна.
- Рад, что сумел вам помочь, - ответил он мягко и взгляд его чуть задержался на мне.
- Вы сегодня один? - уточнила.
Он вскинул запястье, взглянул на часы:
- Приятель должен подойти через десять минут. А пока, принесите мне кофе.
- Хорошо, - торопливо ответила я, и ушла исполнять поручение.
Спустя пять минут я вернулась. Приятель ещё не пришёл, и наш гость восседал за столом в одиночку. Задумчивый взгляд, устремлённый в окно, обратился ко мне. Я сгрузила с подноса кувшинчик со сливками. Кофе поставила рядом. Хотела уйти, но внезапная реплика остановила:
- Вы где-то учитесь?
Я вскинула брови. Задержалась, сжимая поднос.
- Да, на актёрском, - соврала изящно, - А официанткой работаю в свободное время.
Лицо его вмиг изменилось:
- Серьёзно? Так значит, вы - будущая актриса?
Я подавила взволнованный вздох:
- Я только учусь.
Взгляд его цепкий, задумчивый, в полной мере меня оценил:
- Что предпочитаете, театр, или кино?
Я пожала плечами:
- И то, и другое.
Он усмехнулся:
- И то, и другое, - повторил, вспоминая тот давний ответ, касаемо выбора блюд.
Время застыло. Я думала, он пригласит меня в театр, или в кино. Не зря же спросил! Готовилась что-то ответить. Сказать ему, что не могу.
