Только море, крики птиц и ветер, который заунывно завывал в пещерах, находившихся неподалеку.
Гиблые это были места. Альберт помнил, как однажды к ним с отцом в гости во дворец приехала другая королевская семья. И там был мальчик постарше, чем он сам. Тоже маленький принц. Альберт тогда очень хотел подружиться с Гансом, но тот часто обзывал его трусом и предлагал слишком рискованные развлечения. Например, сбежать ночью и прогуляться на маяк, чтобы посмотреть на звезды! Альберт помнил, что ему было страшно, но он согласился.
Первая половина прогулки с Гансом шла хорошо. Их не застукали, они смогли выбраться из королевского дворца, оседлать лошадей и поскакать к маяку. Там тоже все было хорошо: ночь, звезды, море, плещущееся о берег. И эти пещеры… Когда Ганс предложил забраться в них и погулять там, Альберт наотрез отказался. Он знал, что они прокляты. Такие странные, выдолбленные природой не в скале над землей, а наоборот, в ее недрах. Настоящие подземные лабиринты рядом с маяком. Поговаривали, что там живут призраки… Ганс был упрям.
Полез туда один. Альберт слонялся вокруг входа в пещеры. Он жутко боялся за своего друга. А потом оттуда, из пещер, раздался громкий отчаянный крик с просьбой о помощи. Альберт расплакался, как дитя. Вскочил на коня и был таков. Альберт вернулся во дворец, сразу побежал к папе, а тот – к отцу Ганса. Они сделали настоящую спасательную группу, спустившуюся в эти пещеры, но никого там не нашли. Только ботинок Ганса. И капли крови на каменных стенах. Больше Альберт никогда не совался в эти пещеры.
С детства они навевали ему дурные воспоминания.
– Очнись, Рона, – Альберт вынес Рону из экипажа, чтобы отнести в маяк.
Он хотел узнать, какой особенной магией она обладала, и… Глаза девочки вдруг вспыхнули сначала ярким голубым огнем, а потом неестественной чернотой. Он замер на полпути, так и не добравшись до маяка. Похоже, Альберт узнает о магии Роны раньше, чем собирался?
– Кто ты? – испуганно спросил он и вдруг увидел, как тонкие ручки поползли по его плечам, с неестественной для ребенка силой обхватывая его шею.
Альберт захрипел и начал задыхаться.
– Я демон! – хриплым, не своим голосом пробормотала Рона. – И я чувствую, что ты хочешь меня убить! Вы все… хотите меня убить! Не бывать этому! Я сама… вас всех убью!
– Нет! Отпусти меня! – Альберт с трудом оторвал тонкие руки от своей шеи.
Перед глазами плыли круги, отчаянно хотелось кашлять. Он отшвырнул Рону от себя, как мерзкую тварь, и только потом понял, что наделал.
