Пламя жадно лизало обугленные поленья. За окнами раскинулась летняя, дождливая ночь. В доме было тепло, но внутри все леденело. В себя вернул громкий стук в дверь. Вслед за мажордомом кинулась в холл, ожидая увидеть Алекса. Однако порог переступил парень в форме агента тайной канцелярии. Разыскав меня глазами среди охраны и слуг, молодой черноволосый дракон нервным жестом снял фуражку и отвесил короткий кивок.
- Мое почтение.
Я нетерпеливо выступила вперед.
- Где мой муж?
- При смерти, миледи.
Чувствуя, как внутри натягивается пружина, из последних сил сохранила спокойствие:
- Что случилось?
- Мы преследовали группу темных магов.
Глава Кайден лично шел по их следу и вел наш отряд. Мы настигли их на перекрестке, случился магический бой. Вашего мужа серьезно ранило.
- Где он?
- Доставили в городской госпиталь, - сбивчиво ответил агент, теребя фуражку когтистыми пальцами. – Милорд умирает и просит вас приехать. Хочет увидеть в последний раз.
Слуги застыли, ожидая моей реакции. Охранники молчали с мрачными лицами.
- Мне, - горло внезапно перехватило, - надо пару минут, чтобы собраться.
- Леди, удар темной магии был невероятно силён. Глава очень плох и может скончаться в любую секунду, - отчеканил молодой дракон. Продольные зрачки в серых глазах нетерпеливо расширились. – Повозка ждет. Едемте! До госпиталя десять минут пути.
Я вдруг остро осознала, какая незавидная участь ждет слабую человеческую девушку в драконьей империи, в случае если Алекс погибнет. Впервые за последние дни я неожиданно почувствовала себя живой и испуганной.
На смену безразличию пришла дикая жажда жизни и желание борьбы.
- Хорошо, - подхватывая переданную служанкой шаль, набросила на плечи и вслед за агентом решительно вышла на улицу.
В бархатной темноте россыпями огней горели уличные фонари, шумел мелкий дождь. Я быстро устроилась на мягком сидении, агент захлопнул дверцу и, запрыгнув возле извозчика, крикнул отправляться. Покачиваясь в закрытой повозке, под шум дождя ловила себя на том, что на самом деле чувствую к мужу.
Совсем недавно я наивно верила, что гибель Алекса избавит меня от всех проблем, но только теперь, когда муж на пороге смерти, осознала, как сильно заблуждалась. Только пока Алекс жив – я могу чувствовать себя в Элиноре в полной безопасности. Не станет Алекса, никто не дарует мне свободу и уж точно не отпустит домой. Первым, кто наложит на жену брата свою загребущую лапу будет – Император. А это верный путь в бесправные наложницы.
