– Вон там, откуда вы «приплыли», расположена империя драконов, там – кровожадных троллей, а тут, - он обрисовал берег реки и махнул к лесу, - начинается государство Гратан.
- Мы с напарником патрулируем участок реки, - вмешался второй. Его глаза отливали алым заревом. – На том берегу частенько бродят тролли, которые не прочь урвать все, что плохо лежит.
Тролли? Демоны? Охрана границы? Я была настолько вымотана и почти ничего не соображала.
- Как вы попали в реку? – В себя вернул хриплый рык стражника.
Мокрые волосы облепили лицо и плечи. Платье, изодранное в клочья, облегало меня второй коже и ничего не скрывало, наоборот подчеркивало округлости груди, широкие бедра, длинные ноги. Встряхнув головой, тихо пробормотала:
- Не помню.
- Вас столкнули?
- Или прыгнули сами?
Зажмурив глаза, чуть слышно шепнула:
- Не помню.
- Как получили этот ожог – тоже не помните?
- Нет.
- А откуда вы родом?
Я отрицательно покачала головой.
Демоны переглянулись:
- Ну, имя-то хоть помните? Как к вам обращаться?
Даже на грани паники, отчаяния и едва живая, я поняла, что драконы не бросят поиски жены брата Императора.
Алекс ясно сказал – я нужна ему, без меня он в опасности. Назовусь демонам истинным именем, и вполне возможно очень скоро они сообщат обо мне соседям-драконам; о дипломатических связях двух этих народов я могла только гадать.
Муж считает жену без вести пропавшей? И пусть. Ни темный дракон, ни наш брак для меня больше не имеют значения. Леди Розалия Кайден, младшая дочь герцога Де-Ри умерла вчера на мосту.
Судьба подарила шанс начать всё заново, и я вцепилась в него мертвой хваткой.
- Роза, - прошептала пересохшими губами. - Я простая гувернантка.
Демоны долго и с интересом изучали мое искалеченное борьбой за выживание лицо, потом грубо перекинулись парой фраз и предложили:
- За этим лесом небольшой город, эйна Роза. Есть гостиница, целительская, лавки с одеждой. Если хотите, отвезем вас туда.
Лежать на берегу реки посреди ночи до бесконечности не могла и плавно кивнула:
- Да, пожалуйста.
Они свистнули куда-то в сторону, и вскоре на берег выступил грифон, запряженный на манер обычной лошади. Могучее существо встряхнуло орлиной головой и расправило бело-золотистые крылья, засиявшие под луной как драгоценные камни. Один из демонов осторожно просунул руку мне под колени, второй обхватил за спину и поднял. От чужого прикосновения горячих пальцев по телу побежал озноб неприятия.
