Можешь сколько угодно убеждать себя в том, что мы не враги, но вот мой ценный совет — тебе тоже не идет быть дурочкой. Признайся, ты ведь просто боишься меня. Боишься, что провалишь задание короля. Что уйдешь в забвение, так ничего и не добившись. Не правда ли?
Кэтрин злобно сощурилась, но промолчала. А я почувствовала себя увереннее.
— Каково тебе быть пешкой в его руках? Делать все, что он скажет. Жить под чужой личиной и притворяться той, кем не являешься. Спать с тем, на кого он укажет…
— Замолчи! — рявкнула она.
Лицо ее перекосилось от бешенства. — Ты ничего не знаешь! Тебе не понять.
— Ну да, куда уж мне! — хмыкнула я, скрестив руки на груди, довольная тем, что мне удалось найти ее слабое место.
— Ты всего лишь чужачка из другого мира, которой все само упало в руки: возможности, сила, любовь! Ты и представить себе не можешь, каково это — быть такой же, как все, одной из толпы, заурядным магом, который даже происхождением похвастать не может. Ведь родители с самого детства тебя отвергают, желая видеть на твоем месте кого-то другого.
И все, что тебе остается, принять их безумные правила игры и бесконечно врать, чтобы стать той, кем они стали бы гордиться!
У меня имелось, что ей возразить. Если бы все мне упало в руки, мы бы с ней сейчас здесь не стояли. Но я не успела ничего вставить — Кэтрин продолжала истерить и возмущаться.
— Ты думаешь, что разгадала меня? Думаешь, что наступив на мои раны, сможешь мной манипулировать? Что ж, ты ошиблась!"
"Она растянула губы в безумной ухмылке и придвинулась ко мне, угрожающе нависая сверху.
В зеркале Кэтрин казалась моего роста, но в реальности была как минимум на полголовы выше меня.
— Мнишь себя особенной. Думаешь, что феи незаменимы. Но в этом дворце побывало сотни, а то и тысячи таких, как ты. И где они теперь? Мертвы! — она развела руками, торжествующе улыбаясь. — Но не переживай, их жизни не прошли напрасно. Они подарили моей семье так много ценного! Например, вот это чудное колечко.
Кэтрин покрутила перед моим лицом рукой, на указательном пальце которой красовалось кольцо с крупным блестящим камнем, напоминающим бриллиант.
Отражение его тоже не показывало — должно быть, оно было скрыто иллюзией.
— Им я смогу приручить светлые аномалии и даже подчинить себе Источник, смогу исцелять больных без помощи заклинаний, как настоящая фея. Смогу заменить тебя.
Я не знала, как точно выглядит кольцо духов, но была уверена, на руке Кэтрин именно оно.
