И в это мгновение я слышу тихие шаги в коридоре.
Встречаюсь взглядом с Дереком. Тот стискивает зубы и поднимает с пола еще один клинок, готовясь встретить врага.
Шаги приближаются, становясь все ближе.
В дверях появляется человек в темной мантии с капюшоном на голове, за которым нельзя разглядеть его лица.
Он спокойно переступает через мертвого солдата, а потом откидывает капюшон, обнажая лысую голову сплошь покрытую ожогами, и смотрит мне в глаза.
— Наконец-то я нашел вас, Леди Сандерс. Слава первому дракону, вы живы!
24
Человек идет прямо ко мне, переступая через мертвецов, и вдруг Дерек заводит меня за спину, заслоняя меня от незнакомца, и направляет кончик своего меча ему в грудь.
— Больше ни шагу, — угрожающе говорит он.
— Я вам не враг. Спросите у Анны, кто я такой.
Мягкий голос человека будит во мне какие-то смутные воспоминания. Словно я когда-то уже слышала его. Когда-то давно, словно в прошлой жизни. В памяти возникает образ комнаты с жаровней и какое-то новое, а точнее, доавно забытое чувство сопричастности с чем-то.
— Пожалуйста, убирите меч, Дерек, я не хочу причинить вам вред, но мне не нравится, когда на меня направляют оружие.
— Ты знаешь этого драконоверца? — спрашивает Дерек, оттесняя меня назад.
— Не уверена, — говорю я. — Возможно, мы были знакомы когда-то, еще до того, как я попала к Иосу. Но я не помню ничего из той жизни.
— Так вот в чем дело, — задумчиво говорит обожженный мужчина.
— Почему они все упали? — спрашивает Дерек.
— Потому что противились воле первого дракона, — говорит человек.
А вы, Дерек, по той же причине выжили, то есть по его воле.
— Ты служишь Салемсу, драконопоклонник? Так же как они? Рассказываешь ему, почему он великий дракон и как ему стоит подмять под себя всех людей и сделать их рабами? Я знаю таких как ты.
— Не Салемсу, друг мой. Я служу Каэну Сандерсу. А женщина, которую вы прячете за своей спиной — его законная жена, что носит под сердцем его наследника."
"— Что за бред ты несешь, она не может…
— Откуда по твоему у нее такая сила? Часто ты видишь, как дюжину солдат отправляют на тот свет усилием воли? Может быть это обычное дело для вас, пустынников…
— Это не я, — слабо вскрикиваю я и выхожу из за спины Дерека.
— Я не убивала их.
— Не вы, Анна. А то, что живет внутри вас. Выбирая между вашей гибелью, или гибелью любого другого, дракон не поколеблется. Меня удивляет только то, какую мощь вы набрали за эти месяцы и как самостоятельно научились так хорошо владеть дарованной вам силой.
