— Да, — Рейнанд, раскинув ноги, уселся на траву, — и ты его знаешь.
— Знаю? — мне стало интересно, и я села рядом.
— Бенджамин Блейз."
"— Бен? — я не поверила своим ушам. Парень был на два года старше меня и учился на факультете артефакторики. Мы с ним были дальними родственниками. Он приходился двоюродным племянником мамы. Тоже человек, маг. В голове возник его образ. Высокий, наверное, такой же, как Рейнанд, крепко сложенный. Но я ничего не могла сказать о его характере. С его семьёй мы общались редко, потому что они жили довольно далеко.
Да и в академии… После того как его отшила Стэйси, ещё в начале прошлого года, мы с ним больше не разговаривали. — Откуда знаешь, что мы с ним знакомы?
— Он сам сказал, — хмыкнул Рейнанд. — Бен, так же как и ты, терпеть не может Алекса. Так что он согласился на моё предложение. Только тебя и его для начала нужно поднатаскать.
— Мы заняли часы тренировки “Золотых когтей”, — я улыбнулась, вновь вспомнив свой удар. — У нас всё получится.
— Ты стала уверенней в себе, — Рейнанд встал на ноги и, как истинный джентльмен, подал мне руку.
— Молодец.
Я почувствовала, как снова краснею. Щёки вспыхнули алым румянцем, и я поспешила отвернуться. Не хотелось, чтобы Рейнанд видел меня такой. И вообще, я сказала самой себе, что драконов в моей жизни больше не будет!
— Слушай, — когда мы были у подножья лестницы, что вела к холлу академии, я всё-таки набралась смелости, чтобы расспросить Рейнанда о метке.
— Да? — тёмные, почти чёрные волосы струились по плечам дракона, а глаза призывно блестели в лучах предзакатного солнца.
— Метка, — я лихорадочно сжала запястье. — Её можно убрать?
— Мне жаль, — с тяжёлым вздохом отозвался Рейнанд. — Я никогда не слышал, чтобы метку истинности сводили. Мы не выбираем свою судьбу…
— Судьбу? — по позвонку затрусили ледяные мурашки. — Какая же это судьба? Быть навечно связанной с тем, кто тебя даже не любит. А в сказках, которые я читала в детстве, всё было так красиво.
Дракон не может жить без своей истинной пары, руку на неё не поднимает и ни с кем, кроме неё, быть больше не сможешь. А что же на деле? Мы становимся для драконов ходячими инкубаторами! Это какая-то неправильная истинность!
— Реальность порой бывает жестока.
— Я не сдамся! — метка на руке начала пульсировать. Она будто догадывалась, что я хочу от неё избавиться. Извивалась, сжимала запястье словно стальным обручем или, возможно, это Алекс вновь злился.
