Изменить 6-го

 — И ты сказала, что, глядя на меня, видишь его, забыла? По-моему, это куда круче, чем тупо сложный период.

Последние сомнения отпали.

За каждым неверным решением, принятым моим парнем, стоял его отец.

— Мне было больно, — попробовала я достучаться до части его существа, зацикленной на самоуничтожении. — И страшно. Я ни хрена не соображала, что несу. Все, что я наговорила тебе в тот вечер, было на эмоциях, поэтому перестань меня этим попрекать.

Джоуи вздрогнул, как от пощечины.

— Ты единственная на свете знаешь меня по-настоящему и должна понимать, что я бы в жизни так не поступил, — отчеканил он, задетый моими словами.

 — В тот вечер я заслужил наказание. Заслужил все твои претензии и даже больше.

— Знаю, что не поступил бы, Джо. — Я провела ладонью по лбу, совершенно раздавленная натиском эмоций. — Знаю.

— Я ни в чем тебя не упрекаю, — продолжал Джоуи. — Ты спросила почему, и я ответил."

"— А я тебя не бросала и не брошу, — проникновенно заговорила я.

 — Твой отец совершил чудовищный поступок, но к тебе он не имеет ни малейшего отношения. Между нами все по-прежнему, ясно тебе?

— Я не знал. — Сглотнув, еле слышно отозвался он. — Думал, все кончено.

— Ну сейчас-то ты знаешь, — напирала я. — Поэтому смело можешь завязать. Слышишь? Ты должен взять себя в руки и снова начать бороться.

— Я же сказал, все под контролем.

— Нет, Джо, так не пойдет, — вырвалось у меня. — Мне нужны не твои обещания, а полный отказ от наркотиков.

— Откажусь, не сомневайся.

— Мне нужно сейчас.

— Сейчас не обещаю.

Меня захлестнула паника.

— Почему?

— Потому что не хочу тебе врать. Просто поверь, все будет по-другому.

— Нет. — Я замотала головой; сердце обливалось кровью. — Нет, Джо.

— Моллой. — Джоуи поник, ссутулился и обреченно вздохнул. — Я такой, какой есть.

Ну вот опять.

Эта чудовищная фраза.

Я такой, какой есть.

Четыре самых ненавистных для меня слова.

— Да, и ты гораздо лучше чувака, который стоит передо мной и придумывает оправдания тому, что его заведомо погубит! — выпалила я и, подбоченившись, свирепо уставилась на него.

 — Сам по себе ты гораздо лучше, Джоуи Линч.

— Наверное, я себя переоценил.

— Ничего подобного, — прохрипела я, чувствуя, как горло сжимается от паники и обиды. — Ты слишком хорош для того образа жизни, который себе наметил, а Шейн Холланд тебе и вовсе в подметки не годится.

— Холланд здесь совершенно ни при чем.