Изменить себя

Она отпустила нас, и в тот день, как оказалось, король ни разу не выходил из личных покоев. Придворным сказали – отдыхает, не велел беспокоить.

Честно, я забеспокоилась, так Лансу и сказала. Потому что на вид король здоров и  крепок, и что там с ним может быть?  И способен на вполне здравые мысли, как оказалось. Ланс согласился со мной и велел нам с Жермоном молчать, что мы ему и обещали. Он же обещал нам, что воспользуется этими сведениями только на благо короля и королевства, и никак иначе.

Но вид у него был хмурый, а как нас послушал – так и вовсе. И тут я вспомнила. Что он у нас вроде как из старой знати, из тех семей, кто был при королевской семье ещё до воцарения нынешней королевы. И наверное, имеет какое-то мнение обо всём, что происходит.

А на следующий день в городе был праздник, и мы отправились гулять. Просто так и в таверну.

9.

Таверна «Толстый кот» находилась недалеко от дворца – на узкой извилистой улице Святого Духа. Парней из нашей компании там знали преотлично, а я до сего момента была ровно два раза – когда сама проставлялась по поводу первого жалованья, и ещё раз, когда то же самое делал Жермон – через неделю после меня.

Мне таверна нравилась. На вывеске гнул спину котяра – толстый и полосатый, и очень похожий встречал гостей внутри за стойкой. Толстый, холёный, хвост трубой, уши торчком. Красавчик. Позволял себя гладить – но только спокойным и трезвым посетителям. Впрочем, сегодня по улицам туда-сюда перекатывалась толпа, и в подвальчик матушки Жанетты то и дело заглядывали мастеровые, стражники, прислуга из богатых домов, кого сегодня отпустили погулять, и приезжие торговцы, и даже довольно выпендренного вида мужики – не придворные, но наверное, какие-то там дворяне.

И в эту распрекрасную компанию вломились ещё и мы.

Свободный стол сыскался только в самой середине зала – ну и ладно, нам, вроде, тут не от кого прятаться. Мы его радостно заняли, и парни подзывали девушек-разносчиц, и просили вина, бобовой похлёбки – её тут на удивление вкусно готовили, я сама не поверила, когда мне рассказали, а потом попробовала, и тоже подсела, как все наши.

И сейчас  - да, вина, много, похлёбки на всех и ещё чуть-чуть, и свежего хлеба, и мяса, запечённого на углях мяса – кто говорил, что сегодня будет поросёнок? Говорили? Значит, тащите, да поживее!"

"Уж конечно, гвардию во дворце не морили голодом.