Он редко использовал тело. Нас было много – клонов, готовивших Логран к прыжку. Поначалу мы работали под управлением внешних сознаний. Затем нас стали использовать все реже. Мы начали развиваться. Осознавать себя.
– Понимаю. Но настоящие логриане отказались признать вас равными, записать матрицы ваших личностей в канун прыжка?
– Я умолял об этом своего прототипа. Но он лишь отмахнулся. Нас просто отправили на борт одного из кораблей, закрепленных на поверхности планеты! Я точно знаю, это он ослабил захваты удержания.
Избавился от нас!
– Мне неинтересны подробности, – ответил армахонт.
– Ты считаешь, мы не имели права на жизнь?
– Не знаю. Моя цивилизация не использует клонов. Нам чужды подобные этические проблемы.
– Прошу, не убивай меня!
– Да что ты заладил одно и то же! Не собираюсь я тебя убивать!
– Но что же мне делать? – Го-Лоит внезапно осознал весь ужас своего положения. Логран канул в пучинах гиперкосмоса. Корабль, где на время прыжка разместили клонов, сорвало с его поверхности.
Все погибли. Он остался совершенно один!
– Пока останешься на борту. – Армахонт испытал жалость к трепещущему существу. – Раз уж мы установили контакт и твой рассудок не отверг колонию нанитов, будешь помогать мне в ремонте.
* * *"
"Так началась его новая жизнь. На пустынной планете, неизвестно в какой галактике, Го-Лоит (он привычно идентифицировал себя именем прототипа) родился заново, получил ту самую вожделенную свободу, о которой мечтал.
Над ним более не тяготело второе сознание, он был волен выбирать путь, но быстро и болезненно осознал собственную никчемность.
А кем он был на самом деле?
Наследником великой цивилизации, чье бегство через гиперкосмос нарушило структуру мироздания?
Да, генетически он являлся усовершенствованной копией логрианина. Но ментально Го-Лоит ощущал себя полным ничтожеством. Комплекс неполноценности клона лишь прогрессировал в нем.
Я свободен? Могу поступать как хочу? Жить? Он стоял у огромного панорамного экрана, в одном из отсеков корабля армахонтов.
Вокруг простирался однообразный ландшафт пустыни. Снаружи царили ветра, пылевые бури, токсичная атмосфера.
Он не унаследовал знаний своей цивилизации. Неподалеку виднелся наполовину погребенный в песках корпус логрианского транспорта, превратившегося в склеп. От мысли, что Пергвил прогонит его, Го-Лоита охватывала мучительная дрожь.
Однако армахонт его не гнал.
