Пикап бодро понесся прямо по песчаной дорожке через салатное поле, оттуда я свернул направо, потом вновь налево, по этим фермерским «тракторным» проездам, пытаясь выдерживать направление, задаваемое неизменными оросительными трубами из алюминия. Единственная нормальная дорога, девятая окружная, привела бы меня как раз в трейлерные поселки, которых я старался всеми силами избежать.
Сказать, что следующий взорванный мост стал для меня сюрпризом, было бы преувеличением. Не стал. Подсознательно чего-то подобного я ожидал.
Например, «трейлерщики» решили отгородиться от мертвецов из города. Насколько я заметил, ни один из них не пытался форсировать довольно быстрый поток. Да и куда им, при их неуклюжести: унесет черт знает куда.
Сел за руль, поехал дальше. Следующий мост, на Пятой окружной, тоже оказался взорванным, но прямо за ним находились два «матта» национальной гвардии, вокруг которых стояли четверо средних лет мужичков с М-16 и в камуфляже. Рядом с зелеными маленькими джипами пристроился огромный полицейский «Хаммер-2», и трое «офицеров» стояли чуть поодаль от гвардейцев, что-то обсуждая.
Вода под мостом шумела, кричать было бесполезно, поэтому один из полицейских махнул мне рукой, показывая что-то вроде: «Езжай дальше – там будет проезд». Ну хорошо, обнадежил. Это они так ловко мосты уничтожили, что ли? А зачем? Или все же не они?
Пришлось дать по газам и рвануть вперед, хотя, если честно, желание ехать на разведку несколько подувяло – трофеев набрал вроде как, отяжелел.
Но пока на адреналиновом приливе еще держался бодро, хоть с тоской вспоминал незаконченную бутылку коньяка в трейлере. Блин, эдак и до алкоголизма недалеко. А с другой стороны, после таких поездочек так колотит, что только алкоголем и вылечишься. Хорошо, что курить давным-давно бросил, а то еще и скурился бы сейчас – наверное, дымил бы до выхаркивания легких.
Через несколько минут канал вдруг резко нырнул в трубу и исчез под землей, а впереди показались строения северной промзоны Юмы, что раскинулась от канала до самой границы Калифорнии, подходившей в этом месте к городу вплотную, ибо шла она по реке Колорадо.
В этих местах промышленности никакой не было, но тут сконцентрировались автосервисы, стоянки продавцов подержанных автомобилей, какие-то мебельные склады, пара мотелей, обслуживающих дальнобойщиков, – в общем, некая функциональная изнанка города, примыкавшая к недавно построенному торговому центру «Юма Палмс».
