Я! Еду! Домой! Те, кто выжил

По-другому и быть не могло.

— А где ты сейчас? — спросил я его.

— Да… — он вроде как затруднился с ответом, — трудно сказать, пока с места на место перескакивал. Во Ржеве сейчас, там у нас вроде столицы теперь, так что я там. А с твоими что? И сам ты здесь откуда?

— Мои живы, здоровы, жена девочку удочерила, — кратко изложил я основные события. — Они в «Пламени», под Москвой…

— Знаю, — кивнул Серж. — Нормальное место… для Подмосковья, разумеется. Безопасно там. А ты откуда?

— А я, Серег, из Америки еду, — честно сказал я.

Особого впечатления не произвел. Про то, что я до Беды в Америке был, это он знал, не новость. И сейчас Серж энергично почесал в затылке по знакомой еще с детства привычке, затем спросил:

— Ну и как ты оттуда едешь?

— Фильм такой помнишь, назывался «Самолетом, поездом, машиной»?

— Ну вроде, — ответил он. — Там эти играли, один толстый, второй седой совсем, комики. Так?

— Ага, — подтвердил я. — Вот так и еду. И машиной довелось, и самолетом, и на яхте, и на сухогрузе вот досюда.

— Погоди, это ты в смысле прямо сейчас в пути? — сообразил он. — Ты своих еще не видел?

— Мля, вот что милиция с людьми делает, — засокрушался я. — Я те русским языком сказал, что «еду» — это настоящее время… ты про времена в русском языке слышал вообще? — насторожился я.

— Откуда нам, — отмахнулся он. — В милиции за времена звезды снимают. Но вообще… ну ты гля. А? Отметить бы надо…

— Не могу, — честно сказал я. — Еще пару дней не могу: я из больницы только вышел.

— А че там делал?

— Дробь из меня выковыривали. Дурак один пальнул с перепугу. И мозги сотряслись.

Он посмотрел на мой лоб с неким сомнением. Потом вроде как удивился:

— И на хрена выковыривали? Дали бы пару раз мешалкой по заднице — и само бы посыпалось.

— Не положено, — уклончиво ответил я. — У них там тоже уставы всякие.

— Теперь я тебя все равно не отпущу: с нами поедешь, — сказал он чуть серьезней. — У нас колонна, броня, с нами нормально, а оттуда до «Пламени» этого самого твоего сам знаешь сколько: пешком дойти можно.

— Интересно, а как ты думаешь, я тебя здесь зачем искал? — засмеялся я. — Хотел к колонне прижаться.

— Во-во, а во Ржеве отдохнешь, отметим это дело…

— Ждут меня, — намекнул я.

— А у нас связь с «Пламенем» есть, — сказал он, стараясь звучать убедительно. — Соединимся, скажем, что задержался на денек. Я тебе потом охрану дам, хочешь? Но с условием…

— Это каким? — спросил я, прожевав кусок булки.