Я – маг огня!

А я постараюсь к ним присмотреться.

– Понаблюдать за ними я и сама могу, – возразила уже из чистого упрямства.

– Я сказал «присмотреться», а не «посмотреть», – шумно выдохнул Дэн. – Чувствуешь разницу?

Честно говоря, я не чувствовала, но кто ж этих парней знает?

Прозвеневший звонок, ознаменовавший окончание большого перерыва, добавил плюс восемьдесят к моей покладистости, и я, за неимением других вариантов, вынужденно поспешно согласилась.

– Идет! – И, коротко кивнув, заторопилась на следующее занятие.

Благо аудиторию на этот раз искать не пришлось. Полигон в академии был единственный и неповторимый, как и его владыка – преподаватель физической (и даже слегка моральной) подготовки, магистр Седерик Бруквор. Этот мужчина представлял собой разом и ожившую женскую мечту, и кошмар адептов с первого по выпускной курсы включительно. Высокий, статный, широкоплечий блондин с бронзовым загаром. Пока он молчал, все было отлично. Но как только тренер гаркнул: «Бегом марш!» – у всех вокруг разом случилось увеличение показателей: и частоты пульса, и скорости, и числа оглушенных ворон, попадавших с веток на землю при такой звуковой атаке.

Я сорвалась с места раньше, чем поняла, что я делаю. Ноги понесли меня вперед сами. Жаль только, что энтузиазма хватило ненадолго. И уже на третьем круге мне было плевать на увещевания преподавателя о том, что тяжело на тренировке – легко на кладбище удирать от зомби, и «на занятии потеем – в бою с зомби уцелеем». Я чувствовала, что еще немного – и я перейду из категории будущих стражей в когорту не будущих, а вполне себе настоящих, свеженьких умертвий.

Потому что сил не было. А еще дико хотелось спать. Поэтому я бежала и… отчаянно зевала. Широко и вдохновенно. А еще, как оказалось, заразительно, потому как Дрон, нагнавший меня и какое-то время старательно сопевший рядом (на разговоры сил уже не было), через пару минут тоже начал как-то подозрительно приоткрывать рот, словно в немом крике: «Хватит!»

Остальные одногруппники были с Дроном солидарны.

И по ощущениям, наше общее мнение, что пора бы разминку закончить, ветром тревожило даже ветви окрестных деревьев, но тренера не колыхало. Ничуть. Он лишь довольно улыбался, глядя на потных и изможденных нас.

Перед моими глазами уже начался кровавый рассвет, своей пеленой застилавший реальность, когда наконец прозвучала команда: «Довольно!»

Я лишь чудом тут не упала, чтобы распластаться на траве.