Я на тебе никогда не женюсь

— Лук, висящий на стене, когда-нибудь должен выстрелить,

— глубокомысленно сказала я, нахально присвоив себе мудрое замечание Чехова Антона Павловича. — И что — будем папеньку принимать? Или пусть идет бескрайним Лукрейлским лесом?

Все уставились на Его Величество. В конце концов, он власть. К тому же, каким-то боком герцог Аверис в Игре замешан. Надо бы выяснить — каким. Лично меня интересовал вопрос- чем руководствовался папаша, устраивая помолвку Ангелики и Джай-таля. Но — молчу. Молчу и ни во что не вмешиваюсь. Предупреждал меня Шанти-таль, что никаких «экспериментов», пока не восстановлюсь? — Предупреждал.

Вот и сидим тихо-мирно, за плечиком супруга, и не отсвечиваем. Тут вон сколько умных и сильных мужчин собралось! Сплошные короли и принцы. Пусть и бастарды. Если их признали и в род ввели, значит, они принцы? Я ж права?

— Будем принимать, — кивнул Его Величество. — Лорд Вайзер-таль, в вашем кабинете будет удобнее всего. Ангел…

Тут тяжелый взгляд придавил меня к полу.

— Ангел, переоденься.

— Это в кого?

Чхать я хотела на тяжелые взгляды.

Сначала выясню — чего герцог хочет, а там по обстоятельствам.

— В мальчишку, Ангелок, в мальчишку, — взъерошил мои вихры папенька, подкравшись сзади. — И это…. Побледнее личико сделай.

Я кивнула и поскакала в спальню. Это мы умеем. Это ладно. Где тут моя туника с плеча супруга?!

И вот оно: явление герцога Аверис народу. To есть, всего народа в кабинете ректора как бы и нет. Ниши, ширмы, потайные дверцы — и вот уже в кабинете сидим только мы. Я, как благовоспитанный юноша, сижу в уголке, изучаю какой-то фолиант, изукрашенный самоцветными камушками по переплету.

Забавный фолиант. Надо будет изъять его в пользу голодающих. Изучить подробно, потому что это как раз книжечка о местной религии.

Валико расположился с какими-то бумагами на диване. Придвинул к себе низкий стол, и сейчас сосредоточенно изучает собственное расписание занятий с первокурсниками.

В секретарской слышны голоса: папа-ректор приветствует старого знакомого. Вот они входят….

— Сын?

— Отец?

Я, прикрывшись фолиантом, рассматриваю герцога. Да, память меня не подводит. Высокий — едва ли не на голову выше Вальен-таля, а мой супруг весьма не мал ростом. Рыжеволос. Но не как я, не огненно рыж. Глаза серые. Вислые усы. Громогласен. Аура властности подавляет. Сразу в кабинете становится тесновато.

— Что-то случилось?

— Случилось, сын. Много чего случилось с того момента, когда я отпустил Ангелику в Обитель. Мы можем побеседовать наедине? Хотя….