Я на тебе никогда не женюсь

И тут все понятно. Учебные планы и методики для каждого курса давно отработаны, адаптированы и весьма успешно применяются.

Кто бы что ни говорип, а бастарды — народ особенный. Мальчишки — так уж точно. Далеко не всякий, признанный легкомысленным отцом пацан, становится любимцем семьи. Скорее — наоборот. Законные отпрыски видят в нем угрозу своему статусу, мачеха — вечное бельмо в глазу, отец — вечное пятно на репутации. Я знаю, я это проходил. Правда, мне повезло, что из законных наследников до недавнего времени у меня была одна сестра.

Младший брат — не в счет. Мал еще. Да и встречаемся мы настолько редко, что мальчишка с трудом вспоминает, кто я такой. До недавнего времени Алика единственная из всей семьи ждала меня. Делилась со мной своими девичьими секретиками, ждала заступничества от навязанного жениха, надеялась на помощь. Я не успел. Не успел спасти Алику, и осознание этого все еще грызет мне душу.

Мы долго беседовали с матушкой, когда Ангел, уставшая с дороги, уснула в келье.

Моя мать — мудрая женщина, но тогда я не понял ее.

— Ты был слишком сильно привязан к Ангелике, — сказала она, выслушав меня. — Это было плохо. Теперь я за тебя спокойна. Особенно теперь, когда ваше кровное родство не подтвердилось. Береги своего Ангела, сынок. Она принесет тебе счастье.

Я думал над ее словами все то время, пока мы добирались до академии. Думал, когда Ангел, выдворив меня на рынок за посудой и продуктами, принялась наводить порядок в моем скромном жилище. Думал, преодолевая полосу препятствий на полигоне.

Из-за этого, кстати, и в яму с грязью свалился. И вот когда оттуда выбрался — понял. Только никак не мог сообразить — в какой именно момент привязанность и любовь к маленькой сестренке вдруг начала трансформироваться в любовь совершенно иного качества. К юной девушке. Понял, и чуть было не рухнул в яму снова. Не знаю — если б не случилась та авария, сумел бы я понять истинные мотивы? Сумел бы справиться с чувствами? Не сломал бы жизнь своей сестре и себе самому? Не знаю’"

"Наверное, поэтому я так спокойно воспринял известие о том, что в теле моей маленькой сестры живет совершенно иная сущность.

Трезвомыслящая, чуточку нахальная, бесцеремонная и любопытная. Ехидная и заботливая. А еще — пробудившийся огненный маг. Которого учить и учить. Ангел сказала как-то, что мы в ответе за тех, кого вытащили с того света. Наверное, она права. Я в ответе за нее. Перед самим собой.

Что-то я отвлекся.