Я (не) хотела этой свадьбы, ректор!

— Ну а что такого? Зачем обезвреживать и тратить время, если можно просто перелезть? Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт! Уверена, мы справимся, — ответила я и присела в обозначенном месте, сцепив руки, чтобы Цисси могла залезть.

С кряхтением девушка взобралась на толстую стену изгороди и протянула мне руку. Пока она лезла, я приглядела пару выемок в плотном сплетении листьев и веток, из которой состояла изгородь.

Когда мы, тяжело дыша и с дрожащими ногами и руками оказались по ту сторону изгороди, Цисси восхищённо посмотрела на меня.

— Это гениально! Ведь так даже никто не поймёт, что защитные ловушки нарушены! Никто не будет никого искать! Ты просто гений, Полли! — воскликнула подруга, а моё сердце наполнилось гордостью.

Но радость была недолгой, потому что внезапно справа раздались шаги.

— Бежим! — прошептала Цисси, и мы, торжествующе хихикая, рванули в сторону города.

Ну что же, пряха, жди нас!

Глава 39

Ночь окутала город своим густым покрывалом, и лишь редкие фонари разгоняли темноту, создавая мерцающие пятна света на тротуарах.

— Ты уверена, что Элис будет открыта в такое время? — сильно нервничая, спросила я.

— Вдохновение не знает времени! Откуда я могу знать, чем сейчас занимается пряха? но мы уже почти пришли, глупо возвращаться ни с чем, — ответила Полли, стараясь звучать уверенно, хотя сама чувствовала лёгкое волнение.

Подойдя к ателье с красивой витриной и деревянной дверью с табличкой «закрыто», я, если честно, снова начала сомневаться, насколько это было верным решением, прийти сюда.

Но Цисси сразу начала стучать, сначала осторожно, затем всё настойчивее. Каждый удар по двери отзывался в тишине ночи, как будто мы пытались разбудить спящего монстра.

Я оглянулась на улицу, и моё сердце забилось быстрее. Темнота вокруг казалась такой зловещей. Мне категорически не нравилось стоять тут, в темноте, вдвоём с подругой среди пустого и спящего города. Хоть бы хозяйка открыла!

— Может, сто́ит попробовать завтра? — предложила я.

— Не ной! — скомандовала Цисси, стиснув зубы. — Давай, ещё немного. Она не может просто игнорировать нас! Да тут полгорода уже должно́ было проснуться!

И тут мы услышали шорох внутри.