Бросив на него взгляд, быстро отвела глаза – одет он был в красную свободную рубаху и свободного кроя штаны, так же как и она был босой.
Сухо поприветствовав друг друга, они оба безумно нервничая, направились к святилищу длинной процессией. Головной и главной фигурой был служитель храма, прибывший из столицы. Далее, под песнопения хоровых следовал Леандор в окружении мужчин, половину которых Аделина не знала, за ними в отдалении она в окружении женщин, среди которых тоже были незнакомые лица.
Сердце её готово было остановиться от волнения.
Мысли горечи метались, портя торжественный момент. «Как же я когда-то мечтала об этом! Как же наивна была и верила в любовь! Верила ему!»
Леандор на этот световик возлагал большие надежды. Нет, он понимал, что ему предстоит ещё завоевать доверие Дели, приложить всё возможное, чтобы и у неё вспыхнули те же чувства, которые были между ними ранее. Но в глубине души теплился огонёк веры, что став его законной супругой, скорлупа её отчуждённости пойдёт трещинами.
Процессия остановилась перед входом в святилище. Первым, распахнув двери, вошёл жрец, затем Леандор и наконец, группа женщин подвела к входу Адель. Бросив взгляд внутрь, и не сдержавшись – лихорадочно сжала ткань платья, прежде чем переступить порог, погружаясь в прохладный полумрак святилища.
Незащищённую кожу ног сразу обжёг холод каменного пола. В святилище не было окон и на стенах горели факелы, от чего создавалась сакральная атмосфера, да и мечущиеся в пространстве тени добавляли таинству зловещей окраски.
Стараясь сдержать дрожь, Аделина прошла к алтарю, что здесь был представлен постаментом, по которому вились старинные письмена-руны. Сверху на нём стояла широкая каменная чаша с острыми рогатыми ручками, и на её дне что-то клубилось, словно тягучая, тёмная, антрацитовая жидкость испускала чёрный пар. Стоило ей подойти и встать рядом с Леандором, как жрец, указав ей снять вуаль, сразу начал церемонию. Адель замерла, от волнения кровь стучала в висках, поэтому фактически всю речь жреца она пропустила и очнулась только к моменту подписания договора.
По указанию жреца вытянула правую ладонь, в то время как Леан протянул левую. Жрец полоснул по центру каждой остриём ритуального клинка, и тоненькие ручейки крови полились в чащу. Перехватив ладонь Аделины, Леандор сжал её, переплетая пальцы, удерживая над чашей. И ей пришлось приложить усилия, чтобы не выдернуть свою руку, не освободиться.
