Я – первый

Долго заживаться в чеченском подвале, пока было здоровье, мы не собирались.

– Сейчас начнем! Отдыхать же тоже надо, – добавил я рассудительным тоном и поднял ненавистную лопату.

* * *"

"Ближе к вечеру, когда темп нашей работы значительно снизился, опять появился тот самый «эконом». Охранники сразу вскочили и приняли бравый вид, положив руки на пояса с оружием, но пожилой чеченец не обратил на них никакого внимания.

Он быстро пробежал к беседке и осмотрел ее. Следом за ним торопились две женщины. У одной было ведро воды в руках, у другой – поднос с посудой.

Чеченки принялись быстро вытирать пыль и расставлять на столе кружки и блюдца. «Эконом» мельком глянул на нас и что-то сказал нашим конвоирам. Двое сразу переместились к беседке, лица у них стали строгими и важными, а один остался возле колодца, который мы рыли.

– Гостей ждут, что ли, – равнодушно сказал Артур, выглядывая из ямы, ставшей нам уже выше пояса.

– Наверное, – так же безразлично ответил я, оттолкнулся руками от осыпающегося края и уселся на землю.

Сквозь ветки и кусты мы могли видеть и слышать все, что происходит в беседке.

– Проходите, проходите, вот сюда. Сейчас чай принесут, вы устали с дороги, здесь, в теньке, и отдохнете, – услышал я мужской голос.

– Благодарим, мы особо не голодные, – ответил ему другой мужчина. Послышался звук шагов по тротуарной плитке, которой была выложена дорожка в траве, и к беседке вышли четверо человек. Двое из них были в камуфляжной форме и с пистолетами в кобурах, а двое – в штатской одежде.

Впереди, указывая дорогу, двигался мужчина лет за сорок, с небольшим животиком под дорогой летней рубашкой, в светлых брюках и туфлях. При виде его охрана явно напряглась и стала изображать напряженное внимание, придирчиво разглядывая близстоящие кусты и небо над головами. «Хозяин, скорей всего, – подумал я. – Как его там, брат Удагова, что ли».

Люди прошли и расселись за столом. Некоторое время все молчали, ожидая, пока женщины расставят угощение и уйдут. Я тоже ждал, несколько заинтересованный этим коротким диалогом.

Дело было в том, что все они говорили по-русски.

И гости, и хозяева были кавказцами. Значит, к чеченцам приехали нечеченцы, раз они говорили на великом и могучем. Интересно.

Воспользовавшись тем, что наш конвоир отвернулся от нас и, вытянув шею, тоже прислушивался к разговору, мы побросали лопаты на дно ямы и решили устроить себе перекур.

– Как доехали, как дорога? – вполне различимо донесся до нас голос хозяина дома.