Я – первый

Коля так Коля…"

"Это был обычный кавказский мужчина, лысоватый, плотный, черноглазый, в свежей рубашке, с наметившимся животиком и с короткими, начавшими уже седеть усами. Он чувствовал себя вполне непринужденно, шутил, громко говорил, но все-таки несколько раз я уловил его напряженный взгляд, которым он рассматривал меня, пытаясь определить, как и на чем построить сегодняшнюю вербовку. Мне даже стало слегка жалко его. Ведь из-за ерунды переживает человек. Если б я ему мог сказать, чтобы он не волновался, что я заранее согласен на все его предложения, то выпитая им водка пошла бы ему намного легче.

А потом началось празднование именин. Коля отлично вел стол. Сначала мы выпили за встречу, потом за родителей, а потом за виновника торжества (Идрис был уже слегка поддатый, поэтому забылся и сначала недоуменно взглянул, когда Коля от души поздравил его с днем рождения), затем пили за Россию, за Чеченскую Республику (но почему-то не в составе федерации), за взаимопонимание и за все хорошее.

Закуски на столе хватало, и я старался налегать на мясо и бульон. Какие именно продукты замедляют проникновение алкоголя в кровь, я не знал, поэтому ел много и все подряд.

– Вот кушай, обязательно попробуй! – подвинул мне две глубокие тарелки Идрис. – Это наше национальное блюдо!

Я равнодушно взглянул на кругляши из теста, похожие на маленькие мячики для пинг-понга, только темного цвета.

– Макаешь в чесночный соус и вперед! – проговорил Коля и показал мне, как надо их есть.

– Очень полезно! Галушки сделаны из кукурузной муки и очень хороши для желудка!

Я попробовал и удовлетворенно кивнул:

– Вкусно…

– Сейчас еще принесут! – обрадовался Идрис и обернулся, собираясь позвать жену.

– Не надо! Не надо… – испугался я. – Я вот мясо поем. Соскучился по нему, – добавил я, чтобы не обижать чеченцев. Галушки были пресными, а соус очень острым и жгучим. Мне не понравилось.

– Так ты из Нижнего Новгорода, Сергей? – спросил меня вполне непринужденно Коля, когда мы сделали перерыв и задымили сигаретами.

Я кивнул и с удовольствием затянулся его «Парламентом». По вкусу чувствовалось, что это не подделка.

– Вот там у вас самолет на постаменте стоит, я только улицу не помню.

– Стоит… – умиротворенно согласился я, откинувшись на стуле и пуская дым в виноградные листья.

– А что там за легенда с ним связана, ты не знаешь? – спросил естественно, насколько это было возможно, Коля и потянулся к пепельнице.