Нет причин сомневаться, что стоит мне отнести их в ломбард, как они снова вернуться в магазин — владельцы ювелирных на Элине давно практиковали подобное — и тогда любая девушка, видевшая Флоренс в этих изделиях, сможет их распознать и прийти к определенному выводу.
— Проще объявить о банкротстве, — произнес Аллан.
Верно.
— Тогда вы понимаете, чем я готова рискнуть.
— Вход в общество вам будет закрыт навечно. А когда об этом узнает отец вашего жениха… вы же несерьезно…
О, будет интересно посмотреть на это.
Вдруг и помолвка отменится? Но я запретила себе слишком на это надеяться.
Подалась вперед, надеясь, что взгляд мой горит огнем.
Огнем уверенности и непоколебимости.
— Сэр Пирс, когда вас в последний раз приглашали на прием или бал? Не в качестве дополнения к леди Сильвестри, а непосредственно вас? Чтобы в приглашении значилось ваше имя?
Аллан сжал челюсти.
Ответ очевиден.
Подобного не происходило.
— Вероятно, вы считаете, что все дело в том, что вы купили титул — без обид, я всего лишь констатирую факт — и поэтому потомственные аристократы считают себя выше вас? Это заблуждение.
Взгляните на меня.
Аллан нахмурился, но продолжал слушать.
— Я — дочь барона. Я принадлежу их кругу. И что с того? Разве кто-то из леди считает меня одного с ними положения? Как бы я ни старалась, как бы им не подражала и не унижалась… Я все равно недостойна.
В высшем обществе Флоренс была словно девочка для битья. Из слов Кларенс было ясно, что никто не воспринимал ее как равную себе.
Аллан нахмурился, собираясь что-то ответить.
Подняла руку, прерывая его на корню. Я догадывалась, что он хочет сказать.
— Да, Клара, возможно единственная, кто так не считает. Она та, кто судит людей не по статусу, это видно по тому, как она заводит отношения и дружбу.
Хотя бы тот факт, что Кларенс выбрала в женихи человека ниже себя по происхождению. Плевать ей на чужое мнение. За одно это она уже заслужила мое уважение и восхищение.
— Леди Флоренс, к чему вы говорите все это?
Я не спешила с ответом.
Сейчас было необходимо собраться с мыслями и высказать Аллану то, что я думаю.
— Вы уже попытались стать одним из них, так же, как и я, но что в итоге? Так просто на людей не повлиять. Какой бы не была голубой кровь, если род теряет свое влияние — он теряет все. Положение, статус, поместье… Между влиянием и деньгами прямая зависимость. Если есть одно, то обязательно будет и другое и наоборот.
