Он вообще был хмурый и крайне сосредоточенный. Присел на корточки рядом с Кейджем и задумчиво прочертил пальцем по его шее. Недоверчиво снял очки, посмотрел на шею без них, потом снова нацепил на себя очки.
Я понимала его недоумение. Я-то и без очков все распрекрасно видела, так как я теневик, а вот Морис только в них мог увидеть светящиеся ярким фиолетовым цветом круги и точки с зазубренными краями на шее и затылке Кейджа. Как будто кто-то или что-то совсем недавно в эту шею впивалось острыми зубами.
— Что это? — недоуменно спросил Морис.
— Впервые такое вижу.
— О, господин куратор чего-то изволит не знать? — не удержалась я от насмешки.
Морис глянул на меня исподлобья таким тяжёлым взглядом, что шутить разом перехотелось.
— Вы не выпендривайтесь, мисс Габруа, а выкладывайте как есть, дело-то общее. Что с Кейджем произошло?
— У него украли Тень, — пожала я плечами.
— Чего украли?..
— Тень, — повторила я. — Так теневики называют способность мага удерживать в себе магическую Искру. Искра без Тени исчезает моментально, а вместе с ней уходит и телесность.
У Мориса было такое выражение лица, будто он имеет дело с сумасшедшем, который внезапно заговорил на другом, неизвестном ему языке.
— Какие еще теневики?
— Жители города Теней и их потомки. Вроде меня, — развела я руками.
— Почему я никогда об этом не слышал?
— Потому что ты не можешь знать все на свете, Морис, — лениво протянул чей-то холодный голос.
Я обернулась и увидела, как инквизиторы спешно расступаются перед высоким мужчиной с короткими светлыми волосами и очень светлыми серыми глазами.
Лицо худое, черты лица острые, а аура верховного мага такая давящая, что от него невольно хотелось отойти в сторонку.
Вспомнила, что этот мужчина был вчера в приемной комиссии. Он был немногословен, больше слушал, но долго буравил меня странным остекленевшим взглядом.
— Город Теней — это малоизученное нами измерение различных духов, — сказал мужчина, присев около Кейджа на корточки. — Малоизученное, потому что человеку туда не попасть никаким образом.
Точнее, попасть можно — но только в специальном волшебном сновидении или посмертно. Если Тень туда утащят. Я правильно говорю, мисс Габруа?"
"Он вопросительно глянул на меня, и я утвердительно кивнула.
— Но обратный ход Тени открыт только первые несколько минут после смерти, — пояснила на всякий случай. — Потом канал закрывается, и уже ничего не сделать. Чем меньше времени прошло с момента кражи Тени, тем выше вероятность ее вернуть.
