Несколько бесконечно длящихся, почти вечных секунд мы шли и шли по коридору. Как-то естественным образом между мной и приближающимся местом событий оказались Сантана и Освальд, а с ними впереди особенно много и не увидишь.
Еще одна сопровождающая нас парочка Стражей пыталась оттеснить меня в хвост кавалькады, но статусом в моих глазах они точно не обладали, поэтому с удивлением обнаружили, что при любых их ухищрениях, я каким-то образом изворачиваюсь и остаюсь впереди.
Под ногами хлюпнуло. Странная темная лужа оказалась кровью, насколько помню, здесь пострадал один из пришедших заметать следы тюремщиков.
— Ох, ты ж, — пробормотал Сантана и в воздух вылетели автоматически созданные руны. — Портал!
На дальней стене, все как и было в моей видении, располагался проход в Хаос. Словно спящий гигант оказался одним глазом в темной подвальной комнате. Узкая прорезь плотно закрытого века даже не подрагивала, хотя я прекрасно помню, как широко она могла открываться.
— Сэр Пальмэ! — Стражи обнаружили командора, опасности явной пока не наблюдалось, поэтому все бросились к лежащему.
И только я крадучись, маленькими шажками двинулась к Порталу. Губы пересохли так, что приходилось их посекундно облизывать. С каждым пройденным метром все сильнее стучал пульс, почему-то в ушах.
Я протянула руку и коснулась плотной пленки закрытого Портала. На ощупь она была прохладной и гладкой будто камень. Похоже было на удивительно талантливый и при этом полностью безумный рисунок неизвестного художника.
Тонкие прожилки змеились, свиваясь в завораживающий узор. Холодный. Недвижимый. Я стукнула кулаком, проверяя Портал на прочность.
— Маккой! Убрала руки! — раздалось сзади. — Совсем с ума сошла?
Я досадой я отодвинулась от стены, демонстрируя подчинение старшему. Ничего… Я еще пробью эту преграду, надо только разобраться как…
Под ногами что-то стукнуло. Темный, совершенно на вид безобидный, у самой моей туфельки лежал крупный, грубо обтесанный черный камень.
Завороженно наклонившись к находке, подняла, игнорируя смущенный кашель Освальда за спиной.
Провела пальцем по подсохшим мазкам крови, по неизвестной мне руне, нацарапанной на одной из сторон. Все это части единого, непонятного мне пока пазла. Но я узнаю знаю, помню его на камне из периметра академии. Он был одним из тех, что нарисовал хаосит, сидевший в Рохо.
Измененная, исковерканная руна Стражей.
— Так, здесь все нормально. Пальмэ жив, только без сознания, — раздалось сзади.
