Деревья качались и стонали, кора поскрипывала, а белое покрывало под ногами хрустело. Голые остовы деревьев и кустарник указывали, что летом растительность тут была довольно густой, но благо, что зима, и проблем с нахождением елей в этих зарослях у Ани не возникло.
Она, как могла, наломала каких-то веток и развернулась, чтобы пойти обратно на поляну. Молчаливый белый пейзаж слегка дезориентировал её. Не сразу Аня поняла, куда идти, настолько всё казалось однообразным, а потом уже сообразила, что можно вернуться по своим же следам.
Тащить ветки, утопая в снегу, было сложновато.
Надо было кого-нибудь с собой взять в помощь, – с досадой подумала Аня. – Всё-таки прилично она от «лагеря» ушла.
И тут же, как ответ на её мысли, впереди замаячила фигура. Она даже не сразу поняла, что это Мелёхин, остановилась, замерла, дожидаясь, пока он подойдёт.
– Мне сказали ты за ельником ушла.
На нём был длинный тёмный пуховик и забавная вязаная шапка. Аня даже невольно улыбнулась, настолько милым и привычным Сергей ей сейчас показался.
Прямо как тот лёгкий на подъём друг из её студенческого прошлого.
– Ушла.
– Ушла, а чего нож не взяла?
– Да я вот, наломала, – она сунула ему под нос свой улов.
Он посмотрел на ветки в её руках и покачал головой.
– Можешь здесь и оставить, это не то, – сказал он с видом знатока."
"– С чего ты взял? – Аня опустила взгляд на ветки в руках, затем отбросила их в сторону, всё равно держать было тяжело.
– Нужны маленькие веточки, лапник такой молодой, а ещё лучше еловый мох.
Пойдём, покажу, – он указал куда-то ей за спину, видимо, как раз в направлении того самого ельника, откуда она и пришла.
– Ну и зачем нам еловый мох? – просто ради поддержания беседы спросила она.
– Он сухой и помогает разжечь пламя на начальной стадии. Костёр же должен набрать определённую температуру. У Паши он никак не разгорается. Он берёзовые дрова сложил, они, конечно, горят лучше всего, но и температура воспламенение у них выше из-за более плотной структуры. А… вот это ещё давай возьмём, – внезапно притормозил он и, сняв перчатку, аккуратно провёл по стволу дерева, – сухая вроде.
Достав нож, быстро нарезал коры и вручил Ане.
– Давай, руки вот так сложи… лодочкой, я покидаю.
– Ага, – она как заворожённая наблюдала за действиями Мелёхина.
Оказывается, зажечь костёр в зимнем лесу та ещё морока.
И когда это он успел стать экспертом в области заготовления дров? Ей почему-то всегда казалось, что с природой он на глубокое «вы».
