Ольга Петровна никак не могла взять в толк, с чего это ее единственный отпрыск изъявил желание почтить ее столь ранним визитом. За трапезой Никита был непривычно задумчив. Он не знал с чего начать разговор со своей властной маменькой. Но баронесса завела разговор о женитьбе сама.
- Никита, - обратилась она к сыну, - Вы не молодеете с годами. Вам уже тридцать будет в будущем году. Не пора ли подумать о жене и наследниках?
Строганов поперхнулся горячим чаем.
- Маменька, но нельзя же вот так сходу.
Вообще-то я и приехал сегодня к Вам, чтобы поговорить об этом.
- Неужели, Вы, наконец, одумались, сын мой, и решили завязать с этой девкой.
Никита отрицательно покачал головой.
- Я женюсь на Мари.
Услышав такую новость, баронесса схватилась за сердце.
- Чем скажи, я заслужила такое?! – театрально всплеснула руками Ольга Петровна, - Мой единственный сын собирается жениться на крепостной!
- Мари свободный человек, - процедил сквозь зубы Никита, - Я своего решения не переменю.
- Одумайся, - сердито поджав губы, произнесла баронесса, - Ты хоть понимаешь, скольких мужчин она познала, прежде чем ты выкупил ее? Это будет самый настоящий скандал!
- Мари ждет от меня ребенка! – неожиданно вспылил Никита, - И я хочу, чтобы мой наследник родился в законном браке или я не женюсь вообще.
Ольга Петровна тяжело вздохнула.
- Когда Вы планируете венчание? – смиряясь с решением сына, спросила баронесса.
- Через две недели, - ответил Строганов, - Я так понимаю, маменька, Вы даете нам свое благословение?
- Вы не оставили мне выбора, - вздохнула она.
- Спасибо, маменька, - Никита порывисто поднялся со своего места, и коснулся поцелуем щеки матери."
"Строганов возвращался домой в приподнятом настроении. Он не ожидал, что мать так легко сдастся. Безусловно, она будет придираться к Маше по каждому мелкому поводу, напоминая той о ее низком происхождении. Но у Ольги Петровны была одна замечательная черта характера: она никогда не обсуждала дела семейные на людях, и скорее перегрызет горло, любому, кто посмеет в обществе дурно отозваться о ее невестке, кем бы она ни была.
Поэтому Никита очень рассчитывал на ее поддержку, и добившись согласия, был очень доволен собой.
Сегодня вечером ожидался грандиозный бал – открытие сезона в доме князя Дашкова. Как и все девушки, которые впервые выходили в свет в этом году, Софья очень волновалась и от беспокойства не находила себе места.
