– Если человек не просто поднял валяющиеся на полу ключи, не бросил их тут же, возле почтовых ящиков, а забрал домой и потрудился повесить объявление, чтобы они не пропали окончательно, то с этим человеком можно иметь дело. Он не настолько равнодушен к окружающим, как большинство из нас, городских жителей, а стало быть, есть надежда, что он хоть что-то знает о своих соседях».
Дверь квартиры 14 открыла пожилая женщина с добрым круглым лицом. До Татьяны долетали звонкие детские голоса – очевидно, хозяйка была бабушкой, с которой оставляли маленьких внуков.
– Вам кого? – подозрительно нахмурясь, спросила женщина.
– Я насчет ключей.
– Наконец-то! А то лежат они у меня, лежат, и никто их не спрашивает. Вот они.
Женщина заулыбалась и протянула Татьяне два ключа на колечке с брелоком.
– Ваши?
– Извините, – сказала Татьяна, забирая ключи, – я не совсем точно выразилась. Меня действительно интересуют эти ключи, но они не мои.
– Так! – Женщина вмиг посуровела. – Ну-ка дайте-ка их сюда.
Давайте, давайте, нечего на меня смотреть. Ходят тут всякие, а потом у людей квартиры обчищают. Такая приличная женщина с виду, а туда же. И как только не стыдно! Отдайте ключи немедленно, а то в милицию заявлю.
– Не надо, я сама из милиции. Вот мое удостоверение. Я занимаюсь убийством вашей соседки.
– Ох!
Женщина испуганно отступила назад в прихожую и приложила ладонь ко рту.
– Ох, простите, ради бога, простите! Что же это я, старая, говорю. Вы не обиделись?
– Нет, что вы. Если бы все были такими бдительными, как вы, у нас хлопот было бы меньше.
Как вас зовут?
– Полина Петровна.
– А меня – Татьяна Григорьевна. Полина Петровна, мы можем немножко поговорить? – Конечно, конечно, проходите, пожалуйста. А что, убийство так и не раскрыли до сих пор?
– К сожалению, нет.
Вслед за хозяйкой Татьяна прошла в просторную комнату. Квартира у Полины Петровны была в точности такая же, как у Инессы, однокомнатная, но очень большая. Двое ребятишек лет пяти носились вокруг стоящего в центре круглого стола с визгом и воплями.
Сначала Татьяне показалось, что у нее галлюцинации, но потом она сообразила, что малыши – двойняшки, к тому же совершенно одинаково одетые.
– Витя, Вова, а ну-ка быстренько на кухню, там молоко и печенье приготовлено. И не визжать. Нам с тетей поговорить надо, – скомандовала Полина Петровна.
Мальчики тут же послушно умолкли и исчезли из поля зрения.
– Ловко вы с ними управляетесь, – заметила Татьяна.
