Тот засиял и пробормотал что-то в стиле «проще простого».
Теперь надо разобраться с этими новоприбывшими беженцами.
— Вот уж не думал, что они реально пересекут Северный Пояс и найдут меня, — вздохнул я, выходя за ворота института.
Вызвал Данилу и в ожидании машины написал Маше. Она отшутилась, что отец скоро бомбанет и вечером ждет меня в гости.
И опять звонок.
Я все начинаю задумываться о том, чтобы отключать противную звонилку, когда мне не хочется ни с кем разговаривать.
Номер неизвестен.
— Слушаю.
— Михаил, здравствуй, — услышал я знакомый голос Котельникова.
— Лора, отследи!
— Леня, здравствуй, — спокойно ответил я. — Как у тебя дела?
Но тут раздался приглушенный удар и мычание, будто били по ребрам.
— Услышал? — ответил незнакомый голос. Более грубый и веселый.
— Услышал.
— Мы добрые… Даже очень. Поэтому этот жандарм еще жив. Я даю тебе неделю, чтобы ты объявил войну князьям Леонтьеву и Меладзе. Если нет, то каждый день будешь получать посылку с частью тела твоего Котельникова.
Рано или поздно ты соберешь его всего.
Кажется, он сам остался в восторге от своей шутки, поэтому и рассмеялся. Я же отставил трубку — ржал он слишком громко.
— Хорошо, — согласился я. — Только объявить войну? Никакого выкупа? Никаких других условий?
— Зачем? Ты же всего лишь граф без семьи! — фыркнул незнакомец. — Ты все понял?
— Да, неделя. Отлично.
Трубку тут же повесили.
Очень кстати приехал Данила. Теперь у меня есть время.
— Гони домой, — сказал я, садясь в машину.
Вот так значит? Князья решили спровоцировать меня.
Боятся, что если объявят войну первыми, я могу и отказаться? А по закону, мой отказ будет вполне справедливым. Что ж с этого и надо было начинать."
"С другой стороны, они подсуетились и сделали достаточно грамотный ход — чужими руками выкрали следователя и пытаются заставить меня объявить войну сразу двум князьям. А ведь в здравом уме никто и не подумает, что они спланировали эту операцию. Со стороны все будет выглядеть, как жертва ради спасения другого человека.
Ну или как-то так.
В общем прямых доказательств причастности Меладзе и Леонтьева у меня не было. Но они мне и нахрен не нужны.
— Отследила? — спросил я у Лоры.
— Да.
Передо мной появилась карта. Как я и думал, они умудрились увезти его к себе на Сахалин. Далековато, но я давно хотел посетить этот остров. Так сказать, проверить будущие земли.
— Надо придумать план, — задумался я. — Нахрапом у нас не получится…
— Конечно, — согласилась Лора.
