Двадцати процентов должно хватить…
— Эй, есть кто дома? — раздался мужской голос со стороны парадного входа. — Хозяева! Где вы все!
Валера расправил плечи, встал и двинулся к незваному гостю.
Но он добрался только до угла, и незнакомец сам вышел к нему. За его спиной стояла то ли невысокая девушка, то ли ребенок. Все лицо замотано в платки.
— Ой, здравствуйте, — по-простому сказал гость. — А я… — он смерил Валеру удивленным взглядом. — Я… знакомый Михаила. Меня зовут Александр Есенин.
"
"— Александр Есенин… — пробормотал Валера, вспоминая рассказы Михаила. Иногда имена этой планеты сложно было запоминать. — Ах да! Вспомнил!
Валера слегка расслабился. Судя по словам Кузнецова, они вместе путешествовали по Диким Землям на Севере. Кажется, это какой-то сильный маг…
— Вот и отлично, — странно улыбнулся Есенин. — Очень хорошо, что вы вспомнили…
— С какой целью ты прибыл? — вновь став серьезным, спросил глава этих земель.
— Скажем так, у меня небольшая просьба.
В данный момент мне надо, чтобы эта девушка, — он поманил к себе замотанную в тряпки спутницу, — побыла какое-то время в столице. До возвращения ее опекунши.
Валера удивленно окинул ее взглядом.
— В ней был хаос, — твердо сказал он.
— Да, я убрал остатки… — кивнул Есенин. — Ну так что? Можно?
Бывший царь величественно подошел ближе и посмотрел на девушку сверху вниз.
— Скажи, ты любишь лошадей?
— Ну, нормально, — слегка шепелявя, ответила она.
— А сражаться умеешь? — продолжил Валера.
— Умею, — уверенно кивнула она.
— Имя?
— Алиса, — она немного смутилась.
Валера махнул рукой в сторону стола с самоваром, безмолвно приглашая ее пройти ко всем. Девушка без лишних слов кивнула и присоединилась к компании.
— Скажи, — Есенин подождал, пока Алиса отойдет достаточно далеко. — А ты меня совсем не боишься?
— Зачем? — приподнял бровь Валера. — Разве тигр боится кошек?
Глаза Есенина недобро сверкнули.
— Ха, а ты забавный, — искренне рассмеялся Александр. — Могу задать еще один вопрос?
Валера скрестил руки на груди и кивнул. Его забавлял этот человек. Подобные ему думают, что они на вершине пищевой цепочки.
— Скажи, какие женщины тебе нравятся? — прищурился Есенин.
— Хм… — казалось, такой простой вопрос заставил Валеру задуматься. Он часто размышлял над этим, и так и не пришел к единому выводу, постоянно метаясь между двух вариантов.
