Пучок черных (предварительно продезинфицированных, конечно) волос, перевязанных красной ленточкой, выглядел бы неплохо, если бы его повесить вот тут на стене у письменного стола.
Советские партизаны, всего лишь четыре месяца назад обосновавшиеся в этих краях, частенько портили кровь Гильдебрандту, доводили его до сердечных приступов. Они были для начальника княжпольского гестапо как фурункул на носу: и адская боль, и у всех на виду, не скроешь под пластырем… Неуловимые лесные бандиты (так называл гауптштурмфюрер партизан) под предводительством своего бородатого атамана, которому, к сожалению, нельзя было отказать ни в отваге, ни в изобретательности, действовали нагло и; как правило, оставались безнаказанными.
Что касается безнаказанности, то это происходило, конечно, не по вине Гильдебрандта. Еще год назад он сразу же предпринял бы радикальные меры и в кратчайший срок сумел бы навести полный порядок на подведомственной ему территории. Обычно в таких случаях в распоряжение Гильдебрандта предоставляли на несколько дней для карательных операций довольно большие воинские силы.
Однако времена изменились. Сейчас нельзя и заикаться о выделении войск для борьбы с партизанами. Дело дошло до того, что начали сокращать и без того незначительные гарнизоны, находящиеся в маленьких городах, расположенных вдоль стратегически важной линии железной дороги.
В грозных приказах начальство требует, чтобы карательные операции проводились в основном силами полицейских и вооруженных групп бандеровцев, а также рекомендует засылать к партизанам побольше надежных, хорошо подготовленных агентов.
Легко сказать ― хорошо подготовленных. На все нужно время: и на подготовку, и на то, чтобы появившийся в отряде человек сумел завоевать доверие у партизан. А времени то как раз и нет. Получается заколдованный круг: те, кого так скоропалительно готовит озерянская разведшкола, столь же быстро разоблачаются, вылавливаются партизанами, потому что агентам приказано чуть ли не с первого дня появления в отряде активно начинать свою работу, присылать информацию.
Слава богу, с Иголкой получилось иначе. Этого агента никто не торопил. Его подбросили советским партизанам оуновцы, а затем, желая подчеркнуть ценность услуг, какие они оказывают немцам, передали его в их руки. Агент имел достаточно времени для акклиматизации. Теперь он работает спокойно. Результаты налицо: благодаря информации Иголки уже удалось дважды напасть на след банды Бородача и нанести ей чувствительные удары.
