– Знаешь, если бы я тот вечер уговорил тебя на себя работать, озолотился бы! – Заявил Арчи, когда мы остались одни.
– Или получил преждевременный инфаркт. – Ухмыльнулась я, вспоминая, как резво он пытается отбривать от меня всех особей мужского пола. Вне зависимости от статуса и размера банковского счета.
– Меня раздражает, когда они на тебя смотрят.
Друг достал из сейфа бутылку ирландской дряни, которую мы цедили с незапамятных времен. Плеснул на донышко бокалов, и поставил на стол.
– Когда улетаешь?
– В ближайшие дни.
– Надо было чаще тебе звонить.
– Я же не на другую планету лечу. – Арчи скептически хмыкнул. – Кто это был?
– Председатель правления банка «Гриф». Слышала о таком?
И непросто слышала. На днях я досконально изучила историю этого маленького, но гордого банка. Именно он предлагал студентам переводить сбережения на Ярс. Но об этом пришлось умолчать.
– Не очень много.
– Они не так давно вошли на наш рынок. Перспективы хорошие. Хочу выкупить его долю.
– Не соглашается?
– Нет.
– Арчи протянул мне бокал. – Этот тип либо гей, либо импотент. Либо и то и другое. – Мужчина сделал глоток янтарной жидкости. – Я так думал. Пока он не начал тебя разглядывать.
– Поверь, я его не сильно заинтересовала.
– Не успокаивай меня, Птаха. Я такие взгляды сразу вижу. Это профессиональное. Тебе деньги нужны?
– Хочешь предложить мне интрижку с банкиром?
– А ты бы согласилась?
– Нет.
– Вот и не соглашайся.
Арчи фыркнул, снял пиджак, очки и сел в кресло. Без лишней мишуры он стал выглядеть серьезней.
Даже мужественней. В уголках глаз можно было разглядеть тонкую паутинку первых морщин. Свежую царапину на шее. След алой помады на белоснежном воротнике.
– Штаты… Страна не дешевая. Если нужна помощь…
– У меня есть сбережения. Не волнуйся.
– Ты почему мне ничего не рассказала о своих планах?
– Ты ими никогда не интересовался. – Внимательно посмотрела на мужчину.
Хотелось запомнить Арчи вот таким, простым и почти домашним. Чутье подсказывало, встретимся мы нескоро.
Сердце тонким коготком царапнула тоска.
– Это я зря. – Он поджал губы, сделал еще один глоток. – Держи.
Мужчина положил на стол симпатичную кожаную коробочку.
– Что это?
– Подарок. Хотел подарить на день рождения.
Внутри лежал тяжелый, золотой браслет с ажурной гравировкой. Витиеватые линии переплетались между собой, создавая изображение возрожденного феникса. Потрясающая работа.
– Только давай без бабских визгов.
– Спасибо. Очень красиво.
