Онлайн-библиотека книг
Крепко обхватив рукоять, он вернулся и вовремя: кто бы ни сражался с варягом, отвлекая внимание на себя, этот смельчак уже валялся на земле. Ярослав поспел в тот самый миг, когда враг занес молот для последнего, сокрушительного удара. Он всадил меч ему под ребра, и тот тяжело осел на колени, и Ярослав с двух замахов отрубил варягу голову.
Отдышавшись и утерев катившийся по лицу пот, Ярослав поднял взгляд. Рядом с телом поверженного противника валялся кметь Вечеслав. Голова у него была разбита, из отметины на затылке струилась кровь.
Князь подошел к нему, опустился на одно колено, присматриваясь к ране. Мальчишке повезло, молот задел его самым краем. Кровище натекло много, но порез оказался не глубоким. Выкарабкается.
Вячко распахнул глаза и обеими ладонями неожиданно сильно вцепился в руку князя.
— Лежи тихо. Молча, — приказал Ярослав и, отпоров от рубахи добрый кусок, свернул и приложил ему к голове. — Зажми и не шевелись.
Кметь если не спас ему жизнь, то очень сильно подсобил.
Князь вздохнул. Погубил его дочь и спас ему жизнь.
С усилием Ярослав поднялся на ноги и выпрямился, оглядываясь. Нужно было спешить, битва еще не окончена.
Но он ошибся.
Его поредевшая дружина одолела врага.
Первым ему на глаза попался кметь по имени Мал. Завидев Ярослава, тот широко улыбнулся.
— Я сыскал князя! — завопил он куда-то себе за спину. — Жив, жив!
В ответ раздался сдержанный гул множества голосов.
— Вячко ранен, молотом зашибло, — князь поглядел на радостного кметя и указал за спину. — Подсоби ему.
И пошел искать сына.
Прихрамывающий Крутояр нашелся на половине пути до лагеря. Рубаха у него была запачкана кровью и грязью, и он берег правую руку, прижимая ее к телу. У Ярослава отлегло от сердца: сын шел сам, и, стало быть, страшный удар спиной о дерево не раздробил ему хребет.
Прежде всего он был князем, а уже потом отцом. И сперва он должен был узнать, во что обошлось лагерю нападение варягов.
Потрепанная, хмурая Чеслава как раз считала раненых и убитых, когда он подошел к ней.
