Я на пике возбуждения, когда игра заканчивается. Я никогда не была так точна в своих бросках. Никогда не показывала той скорости, которую использовала сегодня вечером. Это неловко, но после этого мы устраиваем что-то вроде шоу Джиджи в раздевалке, когда празднуем выход в региональный финал, который состоится через несколько дней.
Товарищи по команде хлопают меня по плечу, по спине. Одна из старшекурсниц поднимает меня над землей и кружит.
— Что, черт возьми, это было, Грэхем! — ворчит она, прежде чем отправиться в душ.
Я одеваюсь в спешке, потому что у меня такое чувство, что Брэд Фэрли будет ждать меня за дверью раздевалки. Не может быть, чтобы он не ждал, особенно после того, как я только что сыграла.
Мой прогноз оказывается верным. Фэрли стоит в конце коридора и болтает с тренером Эдли. Они поворачивают головы, когда мы с Уитни выходим из раздевалки.
— Джиджи, — зовет Эдли. — У тебя есть минутка?
Уитни тычет меня в руку, с трудом сдерживая улыбку. Она знает, в чем дело.
— Иди и победи их, тигр, — шепчет она.
Когда я подхожу к двум мужчинам, Эдли быстро улыбается мне и говорит:
— Найди меня позже.
Как только он уходит, Фэрли тоже улыбается.
— Это было экстраординарно. Одна из лучших игр в хоккей, которые я когда-либо видел.
Я чувствую, что сияю.
— Спасибо. Прошло много времени с тех пор, как я играла с таким жаром.
— Хет-трик, да? Вижу, ты используешь приемы отца.
Нет, это мои приемы, хочу возразить я. В женском хоккее нет силовых приемов.
Если я не могу действовать физически, я должна использовать тактику, а это значит, что у меня есть такие приемы, которые моему отцу никогда не требовались.
Но я не собираюсь спорить с человеком, который скоро станет моим тренером.
— В любом случае, — говорит он, — я хотел с тобой поговорить.
— Хорошо. — Я пытаюсь сдержать растущее волнение.
— Большую часть осени мы с моими сотрудниками потратили на то, чтобы собрать нашу команду. Знаешь, это довольно сложный процесс, вот почему он занял так много времени.
Особенно потому, что у тренера Мерфи был свой подход к делу. А у меня свой. Я более дотошный. Меньше беспокоюсь о статистике и больше интересуюсь тем, какие игроки проявят себя на льду. Как ты знаешь, в профессиональной лиге играют несколько талантливых женщин. Большинство из них старше, опытнее. Многие уже выступали на мировой арене и преуспели там.
Я киваю. Я ожидаю, что большая часть состава будет состоять из этих женщин.
