К девятнадцати часам по местному времени на собрание учеников и родителей старшей школы уже явились все, чьё присутствие запросила полиция города. Директору школы была известна цель встречи, но он решил её не озвучивать, дабы не спугнуть возможных участников преступления, которое уже потрясло весь город.
Несмотря на негодование родителей, полиции и администрации школы удалось собрать всех в актовом зале центрального корпуса. Пока всё шло по плану. Шериф Никсон взял с собой нескольких офицеров и штатного психолога, на всякий случай.
С первых минут появления полицейских в помещении начались нервные перешёптывания. Рядом с Майклом и его мамой сидел Райан и Джон. Знал бы Тёрнер, как он был близок к одному из виновников его личного горя.
— Итак, уважаемые родители и ученики старшей школы, мы начнём, — настроив микрофон, свою речь начал директор. Мужчина не мог начать собрание без слов поддержки, зная, что шериф вот-вот переведёт сиё мероприятие в ранг очной ставки. — Мы все встревожены произошедшим вчера событием.
Двое наших учеников пропали, возможно похищены. Пока полиция ведет расследование, все мы просто обязаны помочь представителям правопорядка в столь страшный для всех нас час. Прошу всех, кто может что-то знать —откликнуться. Шериф Никсон и его команда готовы выслушать каждого, без исключения.
Присутствующие молчали, половина из них уже прошла через допросы, другая же пребывала в полном недоумении. Большинство и представить себе не могли, что что-то серьезное могло случиться с двумя старшеклассниками в маленьком, тихом, спокойном городке.
После короткого выступления директора к передним рядам, на которых сидели ученики и их родители, вышел Джонатан Никсон. Мужчина огляделся вокруг и прочистил горло, перебирая в голове план очной ставки.
— Приветствую всех собравшихся сегодня. Я от имени всей полиции выражаю признательность всем присутствующим, — мужчина поправил ворот рубашки, что сковывал его дыхание, в помещении было довольно душно, да и небольшое волнение сказывалось на его уставшем от ночного дежурства организме.
Всё-таки шерифу предстоял нелегкий вечер.
— Ой, да бросьте, вместо того, чтобы сейчас терять время, может уже начнете искать детей, — завопил мужчина из второго ряда. Судя по прокатившемуся шуму в актовом зале, большинство присутствующих было с ним согласно.
— Кхм. Мистер… Дориан, кажется? — кашлянув, поинтересовался представитель закона.
