Эквей. Второй шанс

Пришлось схватиться за уголок стола, чтобы не упасть.

— Кэтти? — прохрипела я.

— Нет… там… пришло приглашение.

«Фу, ты господи. Напугала-то как, дура.»

— Какое приглашение, Диана? — села за стол и устало помассировала виски. У меня даже не было сил, чтобы угомонить девчонку. — Так перешли мне на почту, я посмотрю.

— Его нельзя переслать. Вот.

Девушка протянула маленький изящный бумажный конвертик. Ого! Настоящая бумага. Это кто же такой богатый? Хм, с какой-то странной и смутно знакомой печатью. Вот только где я её видела, вспомнить так и не смогла.

Если честно, боль перебивала мыслительную способность.

«Её Высочество Княгиня Эквей Алексия из Лазоревого Рода приглашает Вас…»

Дальше читать я не стала.

— Какого чёрта?

Эквей…

Теперь понятно, откуда мне знакома эта печать.

Но что этой Княгине от меня нужно? И как давно она в Нью-Йорке?

Воспоминания девятилетней давности некстати нахлынули удушливой волной, но я практически сразу загнала их обратно в самый дальний угол сознания.

Принимать приглашение и встречаться с Княгиней совершенно не хотелось.

Но с другой стороны провоцировать дипломатический инцидент, проигнорировав приглашение от представителя столь высокого ранга, не хотелось ещё больше. Только проблем с Альянсом мне не хватало для полного счастья. Значит, придётся идти. В конце концов, её Высочество Алексия — землянка, точнее была ею до того, как девять лет назад вышла замуж за младшего родственника Князя.

Та самая, одна из пяти счастливиц, что выиграли в лотерее.

Я же от билета тогда очень быстро избавилась.

И даже теперь, столько лет спустя, ничуть не жалею о своём решении.

Про меня и ещё одну девушку, что так же продала билет, практически сразу забыли. А вот имена тех трёх любимиц Фортуны, которые в результате поездки на сказочно красивую планету обзавелись мужьями, ещё очень долго мусолила пресса. Этакие современные Золушки тридцать первого столетия. Вот только были ещё две землянки, которые перекупили у нас билеты и погибли на Эквей при весьма загадочных обстоятельствах.

Резко махнула Диане рукой, которая так и продолжала стоять у моего стола, жадно всматриваясь в приглашение через моё плечо, и выдвинув ящик, положила его внутрь.

Давно я не вспоминала о том времени, очень давно. Будь такая возможность, не ворошила бы прошлое, а выкорчевала с корнем все воспоминания о тех событиях."

"Та путёвка кардинально изменила мою жизнь. Не в таком грандиозном масштабе, конечно, как этих Золушек. Иначе. Но меня всё более чем устраивало.