– Итак, полный бак горючего, навигация в норме, теплозащита – в порядке, связь с орбитальной диспетчерской – в наличии… Джим, мы можем лететь прямо сейчас!
– Но, сэр, мы же договаривались! – перешел на фальцет Рудик, однако замолчал, почувствовав спиной ствол пистолета.
– Я не отказываюсь от своих обещаний, – сказал Тони. – Мало того, я плачу тебе бонус… Сколько я тебе обещал, тысячу восемьсот плюс сотню за харчи?
– Ну… вроде так, – осторожно подтвердил Рудик.
Тони выгреб из кармана все деньги и протянул пилоту:
– Здесь две с небольшим тысячи.
Джим, отдай ему все, что у тебя осталось, и выпроводи парня на площадку.
– Но… Но мне придется сказать, что вы угрожали мне оружием! – предупредил Рудик, быстро пересчитывая смятые чифу.
– И это будет истинная правда, – согласился Тони, включая прогрев двигателя. – Прощай, Рудик…
Хлопнула дверь, и Джим вернулся в рубку.
– Ну что там?
– Побежал подальше, чтобы стартовой волной не пришибло.
– Разумно. Что ж, пристегнись, мы взлетаем…
Тони прибавил тяги, судно вздрогнуло и, качнувшись, оторвалось от посадочного квадрата.
В узкий иллюминатор было видно, как начали удаляться оставшиеся внизу здания и три почтовых челнока.
– Я почтовый борт «двенадцать тридцать семь», прошу подтвердить отметку и дать эшелон для выхода на орбиту!
– Борт «двенадцать тридцать семь» – вижу вас, – отозвался диспетчер. – Передаю данные разгонного эшелона…
– Спасибо, диспетчер, данные получил!
– Счастливого пути, почтарь…
88
Когда лейддирфакту Ксерту доложили о том, что из города Цви-Баттам вне расписания стартовал почтовый челнок, он не смог скрыть самодовольной улыбки.
Вот чем отличались специалисты Гра-Синагры от прочих спецслужбистов империи – высоким профессионализмом и способностью видеть значительно дальше. Что оказалось по силам дирфактам Куггеру и Дутрелю? Только малоуспешное преследование хорошо подготовленного противника, потери от огневого контакта, схватки с оптическими червями. Кому это интересно, кроме сценаристов приключенческих сериалов? А Ксерт с самого начала делал ставку на государственных преступников.
По его мнению, они были просто обязаны прорваться через заслоны Куггера и Дутреля. Какой смысл в их вооруженных до зубов бета– и гамма-блоках, если проверку транспорта на дорогах осуществляли полицейские-арсубы?
Разумеется, информация, собранная Куггером и Дутрелем, лейддирфакту Ксерту тоже помогла, ведь именно их спецназ вышел по следам на плантацию и определил, что они увезены оттуда на автомобиле.
