Помещение, открывшееся взору, представляло собой технический ангар, в котором скопились громады аппаратов самых разных очертаний и размеров. Хотя Дамир заметил и пару «слоновьих туш» наподобие встреченных в коридоре модулей со скелетами пушистиков в гамаках. Очевидно, здесь были собраны транспортные средства обитателей Опухоли, которыми они пользовались, и у Дамира родилась идея:
– Бен, почему бы нам не попользоваться машинами хозяев? Вон их сколько, наверняка есть и летающие и плавающие.
– Отличная идея! – похвалил оператора Артур.
– Ищем, – одним словом ответил Терехов. Думать быстро он умел, как и принимать решение.
Разбрелись по отсеку, выискивая аппараты, похожие на самолёты или подводные лодки. Обнаружили знакомые по силуэту «торпеды» с «плавниками» и даже «лодку», в которую могли вместиться несколько человек. Окружали «лодку» угрюмо-хищнического вида аппараты, обладавшие системами стволов и блоками «ракет», судя по их острым носам.
– Лодка! – обрадовался Артур, бросаясь к ней.
– Стоять! – рявкнул Терехов.
Все послушно замерли, Дамир в том числе, хотя и подумал, что гарант безопасности группы слишком нервничает.
– Здесь до нас были наноботы, – добавил Терехов. – Вам это ни о чём не говорит? Что они здесь делали перед тем как напасть на нас в оранжерее?
– Ну и что? – с недоумением спросил Рушевский. – Они же не знали, что мы пойдём именно этим путём? Просто сидели в засаде…
– А если эта чёртова интеллектуальная пыль попряталась по углам? Либо вообще засела в кабинах машин?
– Вы во всём видите вселенский заговор, товарищ полковник, – хмыкнул Артур.
– Прямо криптоабстиненция какая-то.
– Проверить! – В голосе Терехова звякнул металл. На речь ксенолога он не обратил никакого внимания.
Дамир послал к «лодке» своего фозма.
«Динозаврик» ловко взбежал по корпусу «лодки» на её спину, покрутился у «дюз», спустился к «ластам».
– Пусть лучше он сам откроет, – кивнул на пушистика Рушевский.
Терехов отреагировал мгновенно:
– Переведите ему!
Понял ли пушистик, чего от него хотят, или нет, так и осталось невыясненным.
Он не успел ничего предпринять. Потому что стоявшие в безмолвии хмуро-угрюмые аппараты, напоминающие слонов и в чём-то – земных «терминаторов», но в более масштабном исполнении, вдруг шевельнулись и направили стволы своих «пушек» на людей, приблизившихся к «лодке».
Пушистик на плечах робота задёргался и отчаянно заскрипел, даже завизжал.
– Опасность… неуправляемость… автономность… уходить… – скороговоркой перевёл лингвер.
