Конечно, надо будет выяснить все обстоятельства появления здесь аппарата, и если версия о федералах подтвердится, мы уступим место.
– Это ещё вопрос, – вежливо сказал Голубев. – Мы ищем кое-что намного более опасное, чем просто археологический артефакт, и вряд ли соображения принадлежности объекта федералам перевесят соображения системной безопасности.
– Я буду настаивать! – сухо бросила Хильда.
– Все запросы подобного характера возможны только с разрешения командира.
– Я подумаю, – пообещал Убегаев.
– Командиром экспедиции является Дарислав Волков, извините.
Видеть лица учёного Голубев не мог, но вряд ли мина эксперта была благожелательной.
– Обсудим, – всё-таки оставил он за собой последнее слово.
– А давайте посмотрим… – Диана не договорила, заметив какое-то движение далеко за куполом.
Через несколько мгновений стало видно, что к лавовому массиву приближается летательный аппарат, причём довольно крупный, класса «когг».
– Однако! – хмыкнул Голубев. – Кого это несёт?
Похожий на акулу с намёками на ласты под брюхом аппарат спикировал на вершину купола и завис над группой космолётчиков, стоявших возле «голема».
Мигнул сиреневый файер – сигнал включить межпланетный канал связи.
Голубев ответил вспышкой фонаря.
Наушники рации с кряканьем и подвыванием донесли мужской голос, заговоривший на современном инглизе:
– Кто вы, дьявол задери, и что здесь делаете?!
– Российская Служба безопасности, – ответил Голубев, одновременно открывая канал связи с фрегатом. – А вы кто, дьявол вас задери?
Спрашивающий опешил.
– Что?! Кто говорит?!
Виктор чуть не ответил «конь в пальто», но вовремя отказался от этой идеи.
– Майор Голубев, Коскор. – Виктор получил ответ с борта «Дерзкого», мысленно вызвал Бугрова: «Капитан, нас прессуют федералы, связи с Волковым нет, что посоветуете?»
Ответ пришёл через секунду:
«Десантирую три «борта», ждите!»
Между тем командир когга потерял терпение.
– Немедленно убирайтесь отсюда! Даю минуту на освобождение территории!
– Даю минуту на связь с вашим командованием! – заявил в ответ Виктор, добавляя стали к тембру голоса.
– Имею карт-бланш на картографирование данного района!
Пауза на сей раз длилась дольше.
– М-да-а! – проговорил Убегаев.
Тихо рассмеялась Диана.
– Вы пожалеете… – начала Хильда.
Над коггом из облаков вдруг выпали три звезды и понеслись к вершине купола, усиливая свечение. Зависли над аппаратом федералов, превратившись в три ската с шестиметровым размахом «плавников».
