Я, признаться, рассчитывал, что вы обратитесь ко мне.
— Зачем? — удивилась Деорис.
— Затем, чтобы я отменил несправедливое наказание.
После этих слов Рианет стало стыдно. Она ведь не допустила ни тени мысли о том, что можно обратиться к декану за защитой.
— Я подумала, что если бы вы хотели, то отменили бы его без лишних просьб, — пожала плечами Деорис. — А если не отменили, значит, согласны с Придери. Хотя мне и непонятно, как она узнала об этом.
— Я не могу отменить наказание, если студент об этом не просит. Считается, что у молодых магов есть свои понятия о добре и зле.
И, к примеру, если учащийся чувствует свою вину, то он имеет право искупить ее.
— Как заковыристо, — подивилась Деорис.
Декан Лин-Торванс, не обращая внимания на ее слова, спокойно продолжил:
— А узнала Придери об этом из ежедневной сводки, которую подают младшие преподаватели. Именно они занимаются обслуживанием сигнальных и охранных чар. Мне следовало самому назначить вам, студентка Брихт, какое-нибудь бессмысленное наказание. Тогда никто другой не смог бы вмешаться.
Но раз я решил оставить происходящее, то декан арифмантов поспешила «исправить вопиющий случай фаворитизма».
Рианет медленно выдохнула, после чего прижала руку к груди и склонила голову.
— Мы плохо о вас думали, простите.
— Благодарю, — кивнул декан. — Вернемся к турнирной команде. Я не готов пустить все на самотек, но, кроме вас, у меня есть только еще один первачок. Талантливый мальчик, но очень уж юный.
Подруги замерли. Никто из них не хотел позориться, и при этом обе были готовы участвовать, лишь бы…
— Я хочу стать частью команды, — это они произнесли хором.
— Неожиданно, — поперхнулся декан. — Студентка Дельсийе, начнем с вас.
Откашлявшись, Рианет спокойно заговорила:
— Мне не удастся впечатляюще выступить на турнире. Помощник и помеха — вот мои главные роли. Однако обо мне уже судачит вся Академия, так что сплетней больше, сплетней меньше — неважно. Из-за поврежденной Печати у меня больше магии, что могло бы пойти на пользу команде.
Или не могло: знаний и умений у меня все же меньше. А еще я хочу уберечь подругу.
— Самокритично и жертвенно, — цокнул декан. — Вы, студентка Брихт, собираетесь сказать нечто подобное?
— Да, — хмуро отозвалась Деорис. — Я не ожидала, что мы можем стать частью турнира.
— Я не ожидал, что никто из факультета не захочет участвовать, — криво улыбнулся Лин-Торванс. — Мне казалось, я доказал, что способен переломить ситуацию. Но студенты не готовы присоединиться ко мне.
