А после, когда на столе уже ничего не осталось, было решено разойтись по комнатам.
Пока все прощались, Келберд ловко отвел Рианет в сторону и с болью проговорил:
— Прости, я пытался не допустить твоего участия.
— Ничего страшного, — Рианет покачала головой, — на турнирах не убивают, а провальную дуэль моя гордость как-нибудь переживет.
«Главное — не надевать юбку, чтобы не продемонстрировать почтенной публике цвет своего белья», — подумала она.
— Ты говорила с леди Тау по поводу своей Печати?
— Пока нет, — Рианет покачала головой, — думала, что меня вызовут.
— А она не вызывала? — нахмурился Нэйр. — Позволь сопроводить тебя к ней завтра.
В этом вопросе слышалось сплошное утверждение, а потому Рианет лишь кивнула:
— Хорошо.
Глава 12
Холод продирал до костей. Болотные огоньки кружились вокруг так, что темный искаженный лес едва просматривался. Мир тонул в желто-зеленых всполохах, и Рианет казалось, что каждый вдох может стать последним.
А еще ей казалось, что у огоньков есть голоса.
Что они убеждают ее быть тише. Быть незаметней. Раствориться в болотном огне.
И она старалась. Дышала реже, шагала медленней, не смотрела по сторонам.
Замри.
На краткое мгновение Рианет показалось, что она стала частью болота. Стала тонким искривленным деревцем, чьи ветви тянутся к отравленной воде. Чьи корни утоплены так глубоко, что не достать.
Смотри.
Разве у деревьев есть глаза?
Смотри.
Он шел по болоту, не выбирая дороги. Вокруг плясали серо-сиреневые огни.
Смотри.
Каждый его шаг заставлял деревце дрожать. Так же, как дрожал сфагнум под его сапогами. Дрожал, пружинил и не смел затянуть в свою смертоносную трясину.
Нэйр?!
Мир закружился, и Рианет, задыхаясь, кашляя до кровавого привкуса во рту, оказалась на пороге общежития.
— Что происходит? — беспомощно прошептала она и оттерла с губ выступившую кровь."
"Тело ее перестало ей подчиняться. Она шла сквозь пустой выцветший парк, сквозь тайные тропы, переступала через замершие ручейки.
Ее движение было равномерным и оттого пугающим. Даже самые тренированные люди так не ходят.
«Я подобна кукле с заводным механизмом», — подумала Рианет.
Ей стало страшно, но, к сожалению, на ее движение это никак не повлияло.
Неведомая сила, что влекла ее сквозь парк, остановилась подле ограды. Заставила опуститься на колени и коснуться кованого лепестка.
В этот момент Рианет отчетливо осознала, что в этом месте идет разрыв охранной цепи.
