Так как полигон был закрыт для подготовки к основному межакадемическому турниру, отборочные было решено провести в парке, на главной лужайке. В прошлом там проводился летний бал.
Посмотреть могли все желающие, и Рианет было искренне не по себе: казалось, что вся Академия вышла посмотреть.
— Утешаю себя мыслью, что они просто заскучали и хотят хорошо провести время, — буркнула себе под нос Йола.
На что ей ответила Лейас:
— Ты ведь и сама понимаешь, что все будет как всегда? Они просто не выйдут, а проигрыш засчитают нам, потому что мы плохие.
— Сглазишь, — проворчала лучница.
— Было бы что ""глазить"", — проворчала Лейас.
— Декан обещал, что все будет не как всегда, — тихо сказала Рианет. — Быть может, не солгал?
— Он-то, может, и не солгал, но он один против всех, — вздохнул Линграм. — Нэйр, а ты что думаешь?
— Что все будет так, как и обещал декан. — Капитан команды обернулся и ободрительно улыбнулся. — Помимо того, что у Лин-Торванса есть козырь в рукаве, здесь еще и целая куча дознавателей.
Никто не сможет откровенно и неприкрыто нарушить правила турнира. Будьте спокойны и собранны.
Келберд ступал впереди, за ним Йола и Линграм, а после Рианет и Лейас. В форме, сосредоточенные, они шли по основной аллее и изо всех сил делали вид, что не слышат тихого гадкого шепота.
""Победим мы или проиграем — ничего не изменится, — осознала вдруг Рианет. — Дело ведь не в нас, а в прошлом нашего факультета"".
В этот момент они вышли к изящному ограждению, которое не позволяло зрителям помешать турнирным командам и одновременно защищало от шальных проклятий.
— Первый отборочный тур объявляется открытым, — громко и четко проговорил декан Лин-Торванс. — Не будем наводить излишний пафос, это лишь один этап из многих. Команда боевого факультета уже на поле.
Нэйр чуть склонил голову, как бы приветствуя зрителей. Рианет сделала то же самое. Удивительно, но со стороны собравшихся не донеслось ни звука.
— Декан Шефре, мы ожидаем вашу команду, — четко проговорил декан Лин-Торванс.
— Вы знаете правила, не так ли?
Что самое удивительное, зрители по-прежнему хранили молчание. Рианет украдкой огляделась и через пару мгновений поняла, что ограждение блокирует все звуки! Собравшиеся студенты активно перешептывались и оглядывались. Но больше всех леди Дельсийе заинтересовали люди, для которых установили несколько рядов кресел.
«Профессора и дознаватели? — задалась вопросом Рианет.
